El estrés, las prisas, lo inmediato, la rapidez… es la enfermedad que enfrentamos en la actualidad muchas personas. Confundimos lo urgente con lo importante y nos aferramos a ideas, creencias, valores y necesidades que tienen que ser cumplidas, ¡ya!

Acogemos consultas y solicitudes de ayuda de muchas personas y familias que buscan en nuestros equipos profesionales soluciones urgentes e inmediatas. Incluso nosotras mismas cuando queremos ir a otro espacio, la velocidad de nuestra demanda lucha contra la oferta haciendo que queramos ser atendidas cuanto antes.

Publicamos este artículo con la intención de ayudar a las personas y las familias que bien acuden por cuestiones humanas a nuestro Centro Sanitario de Psicología y Trabajo Social Espacio Ítaca, o por cuestiones relacionadas con sus animales a Mr. Hueso, Consultor animal, o a cualquier otro servicio relacionado con el ámbito del bienestar emocional humano o animal.

Nuestra primera y principal labor (la cual ya es muy compleja) es entender y discernir, sabiendo que en los procesos psicosociales y educativos humanos y animales estamos ante un proceso.

Los procesos no son progresos, y precisan de aceptación y compromiso.

Lo cual, sólo de escucharlo da pereza, pero es cierto. Los procesos de tipo emocional precisan ser integrados desde una consciencia de que para poder ser llevados a cabo necesitan tiempo.

Y aquí está el gran problema, porque en la actualidad, todas las personas estamos en compra y captura de tiempo.

Y esa falta de tiempo, unida a la necesidad de ser personas productivas , rápidas, eficaces, eficientes, etc. nos lleva a estados emocionales de crispación, irritabilidad, enfado, frustración y con ello las prisas:

“Como no cambie su actitud inmediatamente le internamos en un colegio, no le soportamos más”

“No aguantamos más la situación, o lo resuelves en 15 días o lo devolvemos a la protectora”

“En un mes acaba el curso, o aprueba todo o se va a quedar encerrada todo el verano sin salir de casa”

“Le queremos mucho, pero si el día que vengas no deja de ladrar a otros perros le pondremos un collar de descargas”

Y como dice el refranero popular: “las prisas nunca fueron buenas”

Una de las principales tareas es tratar de entender de dónde vienen los problemas cognitivos, emocionales, conductuales o de convivencia

Nunca son por un único desencadenante, sino que surgen a raíz de una suma de factores que han llevado a esa persona o a ese animal a una situación de bloqueo al superarse su capacidad para gestionar el problema.

Por lo tanto tampoco surgen de forma espontánea, sino que a lo largo de un periodo de tiempo la situación comenzó a desestabilizarse y no se atendió en su inicio, muchas veces porque incluso pasó desapercibido.

En nuestro equipo siempre realizamos un amplio estudio inicial del caso, ya sea en el ámbito humano o en el animal, para detectar aquellos factores y causas que han alimentado la situación actual, y muchas veces nos remontamos meses y años atrás, para conocer todos los nudos que se han ido produciendo en el bienestar emocional de esa persona o animal.

Nudos que habrá que deshacer o integrar que están ahí, provocados por diversas razones, algunas relacionadas con la salud o la biología de la persona o animal en cuestión, otras por decisiones y otras por el entorno.

¿Sirve de algo culparnos o culpar a la persona o a ese animal de la situación actual?

No. La culpa es una gran lupa, que mira hasta el mínimo detalle haciéndolo grande e incluso a veces, distorsionándolo. Debemos acogernos a la responsabilidad.

Además en personas menores de edad y animales, no son responsables de sus comportamientos, ya que estos han sido adquiridos por refuerzos ambientales o por otras personas. Pensar que “lo están haciendo a propósito” carece de un sentido biológico inclusive, ya que no tienen conformado el área de la corteza frontal, la cual se encarga de esa ejecución, toma de decisión desde un raciocinio profundo. No podemos culparles.

¿Sirve de algo culpar de todo al colegio, a los/as vecinos/as, a otros/as perros/as, a otros/as niños/as… de la situación actual?

Pues nuevamente tampoco, porque de nuevo estaríamos eliminando la posibilidad de conocer dónde nos equivocamos o pudimos actuar de mejor forma y resolverlo para mejorar el presente y el futuro de esa persona o ese animal. Pero sí debemos entender que formamos un sistema, y que aunque creamos que hay una persona o animal que es el/la paciente identificado/a, la persona que tiene el síntoma, puede que todo su sistema esté contagiado, como muchas veces nos cuenta nuestra compañera trabajadora social, Nuria Embid.

Un claro ejemplo en el caso de los animales es la llegada de fechas puntuales en las que sabemos que habrá alguien que tire petardos,

Esa situación siempre provoca malestar en las personas que entendemos que muchos animales y personas lo pasan muy mal ante estas situaciones, por su hipersensibilidad. Lo negativo por otro lado, es que es muy complejo que se prohíba ese tipo de festejos y es aquí donde podemos trabajar desde una integración:

Podemos trabajar la ayuda a la gestión de los ruidos, olores y luces que producen los petardos durante todo el año para que cuando esa situación llegue cada año condicione menos el bienestar del animal.

Igual que ese ejemplo podríamos poner otros muchos de situaciones previsibles como la llegada de los exámenes, la vuelta de las vacaciones y por lo tanto al colegio o al trabajo, la llegada de un hermano/a a la familia…

Por lo tanto, los procesos de bienestar deben trabajarse si se puede desde una prevención y de educación, en vez de servicios de urgencia, de inmediatez, de rapidez, cuando el problema ya está presente.

Desde la psicología, el trabajo social o la consultoría y educación animal que ofrecemos desde nuestras marcas Espacio Ítaca y Mr. Hueso ofrecemos multitud de proyectos y formaciones para que las personas entiendan mejor a sus hijos/as y/o a sus animales, para que puedan día a día actuar de forma que eviten los problemas afrontando las dificultades que la sociedad, el entorno, otras personas, otros animales y sus propios cambios durante su desarrollo les van a acompañar durante su vida.

• Para personas adultas:

  • Talleres socio emocionales para personas adultas TertuliaTé 

  • Actividades destinadas a mejorar la convivencia entre personas y animales, Proyectos CanVivencia

  • Educación social

  • Formaciones diversas del ámbito humano, emocional, social y laboral

  • Formaciones del ámbito animal

• Para población infanto-juvenil:

  • Actividad Extraescolar de Desarrollo Emocional

  • Talleres Perruneando

  • Proyecto “Aprender a perder» el proceso de duelo en el aula

  • Proyecto “Rescatando Talentos» de orientación académica y laboral

• Para población con diversidad funcional:

  • Talleres de desarrollo personal en Fundación CEDES

  • Talleres de desarrollo emocional y personal con Autismo Aragón

La prevención y no la urgencia requiere menos esfuerzos, menos disgustos, menos dinero y muchas más satisfacciones y felicidad para toda la familia.

Si tras leer este artículo consideras que debías habernos pedido ayuda antes, tranquilo/a, te ayudaremos no solamente a atender la situación actual y encontrar la forma de ayudaros con lo que ahora os acontece, sino que os facilitaremos que a partir de hoy podáis actuar para prevenir futuras dificultades.

Unos últimos consejos:

• Te encontrarás a muchas personas que te dirán esto se hace así o asá, esto lo haces mal y yo lo haría así porque a mí me funcionó… Te animamos a acudir siempre a profesionales que antes de darte un consejo te pregunten muchas cosas, porque para resolver algo siempre hay que saber cómo es el nudo, es decir qué causa ese nudo y así poder deshacerlo.

• No tengas miedo o vergüenza a pedir ayuda, ningún/a profesional juzgará tus posibles errores, sino que los detectará, explicándotelos y ayudándote a evitarlos en el presente y en el futuro.

• Desde el primer momento que tu familiar o animal no es feliz, detectas problemas en su conducta o vuestra relación está empeorando, actúa y pide ayuda, todos los grandes problemas comienzan siendo muy pequeños y fáciles y rápidos de resolver.

• Nunca es tarde para pedir ayuda, para aprender, para mejorar y para ser más feliz, así que estés en el punto en el que estés, si tu quieres te ayudaremos.

• Es muy importante tu adhesión al tratamiento, que confíes en nuestro equipo, al que podrás consultar tus dudas y te explicará el por qué de sus preguntas o de sus recomendaciones. Sin tu implicación es muy posible que nuestro trabajo no consiga los beneficios que tu hijo/a o tu animal o tu mismo/a podéis lograr si formas parte activa del proceso y cambias tu para que puedan cambiar ellos/as y tú.

Artículo redactado por Raúl Hueso Miguel, Consultor animal de Mr. Hueso, y Sandra Sánchez Muñoz, psicóloga sanitaria A-1951 y gerente de Espacio Ítaca, Centro Sanitario de Psicología y Trabajo Social, en abril de 2019

La entrada La inmediatez: el resfriado mental de nuestra actual sociedad se publicó primero en Espacio Itaca.

Espacio Ítaca y Mr. Hueso comienzan este mes de octubre el Proyecto CanVivencia en Cuarte de Huerva, que se realizará hasta el mes de diciembre, para mejorar la convivencia entre las personas y los animales en el municipio.

El Ayuntamiento de Cuarte de Huerva es consciente de las características de su población, formada por muchas familias jóvenes con niños/as y muchos animales de compañía.

La convivencia entre las personas y los animales no siempre es la más adecuada, apareciendo conflictos y dificultades que deben trabajarse, por ello se inicia este Proyecto CanVivencia en el municipio con un objetivo principal educativo y participativo con la población infantil.

Entidades involucradas en el proyecto

Este proyecto es posible a raíz de la colaboración entre el Ayuntamiento de Cuarte de Huerva, a iniciativa de Ángel Maté y Cristina López, responsables de la Concejalía de Medio Ambiente y la Concejalía de Educación y Participación respectivamente, con Espacio Ítaca y Mr. Hueso, equipos expertos en unir a personas y animales en sana convivencia y beneficio común, entidades que han diseñado y dirigido el proyecto.

Espacio Ítaca es un centro sanitario de psicología de Zaragoza, especializado en intervenciones asistidas con animales. Aporta los conocimientos y experiencia de su equipo interdisciplinar formado por profesionales en el ámbito humano y social y en el ámbito animal, para desarrollar un estudio e intervención social.

Y Mr. Hueso, liderado por Raúl Hueso como Consultor Animal que trabaja en beneficio comunitario e individualizado para que las personas entiendan mejor a sus animales, consiguiendo que su convivencia sea más satisfactoria.

Ambas entidades han llevado a cabo Proyectos CanVivencia en otras localidades como Zaragoza, Alcañiz y Zuera, en los que se han evaluado las necesidades de la población y propuesto a sus representantes intervenciones sociales y educativas, así como ordenanzas que se ajusten al objetivo de mejorar la convivencia y el bienestar animal entre sus vecinos/as.

Objetivos del Proyecto CanVivencia en Cuarte de Huerva

Cuarte de Huerva cuenta con un censo de aproximadamente 13.000 personas, a las que este Proyecto CanVivencia pretende ayudar a construir una convivencia más adecuada contando con la población infantil como motor para este cambio y generando nuevas iniciativas para el futuro.

Cuántos más conocimientos tengamos las personas sobre los animales, mejores conductas cívicas, más respeto por el resto de vecinos/as y por el bienestar de los animales con los que convivimos en las casas y los que podemos encontrarnos por la calle, mejor será la convivencia y más satisfactoria y beneficiosa será la relación entre todas las personas y animales en Cuarte de Huerva.

Plan de actuación que se llevará a cabo

Se ha diseñado una serie de actividades que se inician la próxima semana con visitas a los cuatro centros educativos de primaria, en las que se realizarán unas charlas iniciales para que el alumnado aprenda las características para que la convivencia sea la deseada, invitándoles a participar en un concurso de vídeos cortos de menos de un minuto sobre consejos de convivencia y bienestar animal, para que trasladen a la población adulta los conocimientos aprendidos de forma participativa y creativa.

El proyecto continuará en noviembre con sesiones prácticas educativas en las que los centros educativos recibirán la visita de un equipo de profesionales expertos/as en Intervenciones Asistidas con Animales, acompañados/as de un perro especialmente preparado para que puedan aprender a interactuar con seguridad con los perros con los que conviven o se encuentran, de cara a evitar accidentes entre niños/as y perros y favorecer que sus relaciones sean beneficiosas y adecuadas, tanto para los animales como para los/as niños/as.

Cuarte de Huerva cuenta con un Consejo de la Infancia y la Adolescencia que va a ser también principal protagonista del Proyecto CanVivencia, ya que realizarán un taller específico para sus integrantes en el que diseñarán un actividad para toda la población, en la que se buscará que trasladen buenos consejos a sus vecinos/as en relación a la convivencia y sobre bienestar animal.

El Consejo de la Infancia y la Juventud también tendrá una gran responsabilidad, la de seleccionar los vídeos finalistas del concurso, cuyos ganadores serán elegidos por un comité técnico y se entregarán los premios en una actividad intergeneracional que se realizará en enero, en la que se trasladarán consejos y conocimientos para las familias y personas adultas sobre convivencia entre personas y animales.

Dejamos el cartel realizado por el Ayuntamiento de Cuarte de Huerva:

El medio de prensa Heraldo de Aragón se hace eco del Proyecto CanVivencia en Cuarte de Huerva el 24 de octubre de 2018

La web especializada en el ámbito animal doogweb publica un comunicado sobre el Proyecto CanVivencia en Cuarte de Huerva el 1 de noviembre de 2018

Aragón en Abierto, de Aragón Televisión, graba una de las actividades educativas realizadas en los colegios de Cuarte de Huerva el 7 de noviembre de 2018

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Los cánidos (Canidae) son una familia de mamíferos del orden carnívora. Aquí se incluyen a los lobos, perros, chacales, coyotes, cuones, dingos, licaones y zorros. Estos animales son digitígrados, es decir, son animales que permanecen o caminan apoyando solamente los dedos de sus patas y son por lo general más rápidos y más silenciosos que otras clases de animales. Sus principales características en general, incluyen hocico largo y fino y cuerpo esbelto.

Soy Sandra Gordillo, psicóloga experta en Intervenciones Asistidas con Animales y en esta ocasión vengo a presentaros a Pipa, una perra labradora de cinco meses que es mi compañera de vida y en un futuro próximo de trabajo.

Como buen cachorro le gusta mucho jugar con otros perros, relacionarse con las personas, descubrir y explorar nuevos entornos, estar en casa con la familia, que le rasquen la tripa y sobre todo, su mayor afición es ¡comer!

También destacaría de Pipa que es muy cariñosa, educada, inteligente y un poco gamberra.

Aunque diga todas estas características con una gran sonrisa, debemos tener en cuenta el fenotipo, es decir, el conjunto de caracteres visibles que un individuo presenta como resultado de la interacción entre su genotipo (genes) y el medio en el que se habita.

Yo en este caso, como la genética no estaba en mis manos, trabajé en el medio en el que iba a vivir Pipa.

¿Qué es lo primero que hice?

Antes de embarcarme en una decisión tan importante y que perdura durante tantos años, decidí asistir a cursos de educación y formación canina para aprender que necesidades tienen los perros, que aportación económica te gastas a lo largo de los años, cuánto tiempo dedicas a los perros, como aprender los hábitos higiénicos, las etapas de desarrollo de los perros… Cuando comencé los cursos, ¡no sabía que el tema era tan amplio!, yo decía… ¡tengo tanto que aprender…!

Llegó el momento y me sentía preparada para incorporar a un nuevo miembro a la familia. Pedí ayuda a Mr. Hueso para que me ayudara a mí y a mi familia a llevar a cabo el proceso.

Lo primero que hicimos fue rellenar un amplio cuestionario, donde se recogían preguntas de nuestro estilo de vida, nuestras necesidades, horarios de trabajo, prioridades de nuestra vida, nuestros gustos…

El principal objetivo de este cuestionario es conseguir el bienestar animal y humano. No es lógico introducir un animal en nuestras vidas, si no voy a poder cumplir y llevar a cabo las necesidades de un animal.

Tras esta valoración, se determinó que animal debía o no, estar en nuestras vidas… Finalmente, vimos factible introducir un perro en nuestro hogar.

Decidimos también introducir un cachorro que no es lo mismo que introducir en casa un perro adulto. Para ello, leímos muchos libros sobre ello y no dejé de asistir a cursos para que, la llegada de éste, fuese un éxito en relación a nuestro bienestar emocional y el de nuestro cachorro.

Contactamos con Ronçana Labrador Retriever, un criador de Barcelona, los cuales realizan un trabajo magnífico. Llegó el momento de conocer a Pipa…¡qué nervios! Pensaba cosas como ¡espero caerle bien!, ¡quiero que sea feliz!, ¡voy a hacerlo lo mejor que sepa!… tengo que admitir que en ocasiones tenía miedo de la decisión que habíamos tomado.

Fuimos a por ella el 17 de noviembre de 2017, cuando Pipa tenía dos meses y medio. Cuando llegamos y la vimos tenía tantas emociones juntas que no sé cómo explicarlas. Algo que me tranquilizó es que nos enseñaron todos los sitios de la finca e incluso donde nacen los perros. Eso me mostró que hacen las cosas con mucha profesionalidad y que no tienen nada que esconder.

Cuando vino Pipa a casa, noté que tenía miedos y a la vez mucha curiosidad por su nuevo hogar. Su tranquilidad y adaptación tardaron en aparecer unos dos días porque poco a poco, fue conociendo a todos los miembros de la familia y a los/as compañeros/as de trabajo.

Seguimos  juntas trabajando día a día, para mejorar nuestra relación con Pipa y sus nuevos amigos perrunos. Voy conociendo que cosas le gustan y que cosas le molestan, cual es su comida favorita y cuáles son los juguetes con los que prefiere jugar durante horas.

Tengo que admitir que no todo ha sido de color de rosa, en ocasiones, he sentido tristeza y frustración por ejemplo, cuando estaba aprendiendo a morder despacio y tranquila y por ello, me he llevado algún que otro bocado. Estas emociones son necesarias a veces, en el proceso de aprendizaje.

¡No me arrepiento de la decisión que tomamos!

Como recomendación a las personas que se están planteando tener un animal en casa, deciros que es una decisión que perdura muchos años por lo que, hay que hacerlo bien desde el principio. Hay que meditar y reflexionar mucho sobre ello, y sobre todo hay que formarse antes e incluso pedir ayuda a un profesional para que os ayude en este proceso tan importante y que marcará tu felicidad durante tantos años.

Te dejamos el enlace a nuestro compañero Mr. Hueso, que podrá ayudarte a tomar las mejores decisiones antes de elegir al animal con el que compartir vuestras vidas.

Sandra Gordillo, psicóloga colegiada A-2752

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Esta mañana hemos llevado a cabo una intervención urbana junto a los grupos de ocio de la Asociación Autismo Aragón en los alrededores de Espacio Ítaca, el equipo multidisciplinar que formamos este Centro Sanitario de Psicología y Mr. Hueso, nuestra sección dedicada al ámbito animal.

Dentro de nuestros Proyectos CanVivencia, para la mejora de la convivencia entre las personas y el resto de animales, una parte fundamental es la educación a la población, un pilar imprescindible para construir sociedades más sanas y desarrolladas.

¿En qué les educamos?

En convivencia, porque la convivencia no impone sino que se construye, de nada sirve buscar por decreto unas relaciones sanas mientras las personas no entiendan qué conductas son cívicas o incívicas, qué puede hacer peligrar el bienestar de personas o de animales y cómo solucionar los conflictos que aparezcan.

Y en educación ambiental, para que las personas sean conscientes de las necesidades de los animales y del entorno en el que viven, entendiendo cómo respetarlo e interactuar de forma adecuada.

Hoy hemos realizado una intervención para denunciar las conductas incívicas de quienes no recogen los excrementos de sus perros.

Un problema que nunca se resolverá por decreto, como pretende el Ayuntamiento de Zaragoza con su preocupante apuesta por la identificación del ADN de cada perro, sino que es solamente un síntoma de la enfermedad en educación y en civismo que padece nuestra sociedad y las enfermedades deben curarse para que disminuyan y desaparezcan, en esta y en las siguientes generaciones.

Uno de nuestros carteles de hoy decía:

Imagínate una ciudad sin excrementos.

Es fácil, sólo debes viajar por Europa, a países donde para vivir con perros hace falta una formación previa.

El 1 de febrero entró en vigor en España el Convenio Europeo de protección de los animales de compañía, con 30 años de retraso, pero de nada sirve si no ofrecemos la educación necesaria a la población para que entienda todo lo que implica el bienestar de los animales.

10 años llevamos en Espacio Ítaca trabajando por el bienestar de los animales, donde no puede justificarse ninguna acción que implique miedo o dolor en ellos, por desgracia tan habituales en la forma que tenemos en nuestro país de relacionarnos con los animales.

Tanto las administraciones como las personas deben aprender, sin la educación de nada sirven los titulares, se convierten en papel mojado para el bienestar de los animales y para la convivencia entre estos y las personas.

Educación y participación de todas las personas, como los líderes verdes de hoy, los/as chicos/as de Autismo Aragón

Dejamos algunas fotos de la intervención de hoy, en la que hemos colocado 30 carteles junto a personas con trastornos del espectro autista, en los alrededores de Espacio Ítaca. No ha hecho falta alejarnos más de 100 metros para utilizar todos los carteles y eso que no es una de las zonas más sucias de la ciudad.

Súmate a la CanVivencia, puedes contactar con  nosotros/as en info@espacioitaca.com

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Un año más en Espacio Ítaca publicamos nuestro estudio ¿Qué sabemos de perros?, en el que analizamos la convivencia entre las personas y los perros.

El año pasado publicamos el primer estudio ¿Qué sabemos de perros? de Espacio Ítaca, el cual atrajo la atención de varios medios y su cartel fue presentado al Congreso Internacional de la Pet Dog Trainers of Europe PDTE obteniendo el premio al mejor cartel presentado, valorando el interés que tiene la investigación de la convivencia para ofrecer las soluciones educativas más adecuadas.

 Este premio dio paso a la incorporación de Raúl Hueso Miguel, Educador Canino de Espacio Ítaca, como miembro de esta prestigiosa asociación internacional que incluye a los/las mejores y más respetuosos/as profesionales del mundo canino, con miembros de 25 países.

 La experiencia tan positiva de realizar el ciclo formativo, evaluar la convivencia y conseguir grandes éxitos con el estudio no nos dejaron ninguna duda, debíamos continuar con el trabajo realizado, pasando a ser un proyecto permanente en Espacio Ítaca.

 Entre septiembre de 2016 y junio de 2017 llevamos a cabo el segundo ciclo formativo ¿Qué sabes de perros?, en el que hemos aprovechado para realizar diversos cuestionarios al alumnado participante con el objetivo de evaluar su convivencia con sus animales.

 Este estudio les ofrece los resultados, que nuevamente justifican la necesidad de que las personas aprendamos mucho más sobre los perros, para mejorar nuestra relación con ellos y garantizar su bienestar.

«El ser humano debe permanecer en contacto con la naturaleza a lo largo de toda su vida para poder mantener una buena salud mental» Boris Levinson

Datos del estudio

El proyecto «¿Qué sabes de perros?» continua con las mismas premisas que en su inicio, que las propuestas estuvieran destinadas a toda la población, con cualquier nivel de formación respecto a los perros y atractivas también para quienes no convivieran con ningún perro e incluso que no quisieran hacerlo.

Y no solo lo hemos conseguido sino que hemos ampliado el público participante en el ciclo, en el que han participado personas de distintas procedencias, personas con diversidad funcional y varios perros guía que han acompañado a sus compañeros y compañeras de vida.

En Espacio Ítaca somos especialistas en trabajar uniendo a personas y animales, también a quienes por razones culturales, religiosas, sanitarias, emocionales o de cualquier otra índole, prefieran no tener una relación cercana con animales, pero sí aprender de ellos y saber cómo relacionarse en circunstancias en las que un perro se les acerque por ejemplo.

El proyecto se ha desarrollado desde el 10 de septiembre de 2016 al 18 de junio de 2017. Diez meses en los que se han ofrecido 55 horas formativas, en formaciones variadas aproximadamente cada tres semanas.

La edad del público al que estaba destinado el proyecto era a partir de los 16 años. A lo largo de las distintas propuestas formativas han participado personas entre los 17 y los 55 años aproximadamente, datos similares a los del año pasado.

Tres personas tuvieron la fortuna de ser seleccionadas en los respectivos sorteos realizados durante el ciclo, a los cuales podía acceder cualquier persona, una de ellas con el premio del ciclo completo, lo que le supuso un premio de 357€ en formación gratuita, y otras dos personas con una de las formaciones gratuitas.

El ciclo consistía en 15 charlas / talleres:

• Seminario de alimentación canina y felina.

• ¿Qué deberíamos saber de perros? + Cuidados veterinarios que necesitan nuestros perros.

• Procesos de duelo, ¿cómo afrontar la pérdida de un animal?

• Me planteo convivir con un/otro animal ¿Qué debería analizar? + Etapas del desarrollo.

• Comunicación canina.

• Objetivo felicidad, equilibrar sus necesidades con las nuestras.

• Introducción a la estimulación, juegos y actividades olfativas.

• Aprendizaje canino, cómo aprenden los perros y cómo enseñarles.

• Tengo miedo a pasear a mi perro, cómo superarlo.

• Perro rescatado y perro adoptado, cómo hacer las cosas de forma adecuada.

• Paseos caninos, teoría y práctica.

• Niños/as y animales, cómo conseguir una relación segura y beneficiosa.

• Mejorando el bienestar de las personas y de los perros de servicio.

• Me planteo convivir con un/otro animal ¿Qué debería analizar?

• Etapas del desarrollo.

El año pasado se diseñaron 10 formaciones diferentes, por lo que las 15 formaciones de este año suponen un 150% más. Respecto a horas formativas el 2016 ofrecimos unas 18 horas formativas, por lo que las 55 horas formativas de este año suponen un incremento del 300%, una apuesta por nuestra parte para ofrecer más calidad y más formación.

Respecto a las personas participantes podemos reflejar los siguientes datos:

Un 59.64% eran mujeres, respecto al 40.36% de hombres a lo largo del ciclo, aumentando esta diferencia hasta el 75% de mujeres por el 25% de hombres en las formaciones de “Me planteo tener un animal”, “Aprendizaje canino” y “Tengo miedo a pasear con mi perro”.

 Los datos de participación en esas tres actividades reflejan el mayor interés del público femenino en formaciones que tratan aspectos más emocionales y de planificación a largo plazo, tanto de las personas como de los perros.

Han participado un 10.84% de personas con diversidad funcional, algunas de ellas con movilidad reducida y otras con diversidad funcional sensorial, en concreto visual, que supusieron un 4.22% y la asistencia en 7 ocasiones de algún perro guía acompañando a sus usuarios/as en las formaciones.

Unos datos que nos enorgullecen, ya que en Espacio Ítaca ofrecemos actividades y servicios inclusivos, destinados a que toda la población pueda acceder a ellos.

El total de personas que asistieron con su perro, sin contar a los/as usuarios/as de perros guía, en las formaciones prácticas de “Paseos caninos”, fue del 9.04% del total del ciclo, siendo el 77.47% de los/as participantes en esas dos formaciones. Por lo que un 22.53%, aun viniendo sin perro, quiso participar en ellas y aprender de cada uno de los que asistieron.

 Apostamos por la formación y preparación en conocimientos, para poder derivarla luego a la práctica del día a día de cada uno de los participantes, pero los excepcionales resultados de las actividades prácticas nos animarán a incrementarlas en el próximo ciclo.

Este año también hemos dado un paso muy grande en cuanto al origen de los participantes, así como el año pasado todos eran de Zaragoza, en esta ocasión hemos conseguido que el 9.04% sean alumnos/as de fuera de la ciudad donde se imparten las formaciones.

Este dato es muy importante ya que quien se desplaza para asistir a una formación es porque ve en ella un beneficio y una elevada calidad.

Respecto a los datos que ya el año pasado evaluábamos sobre la motivación para asistir a nuestras formaciones, estos son los resultados:

Participantes profesionales del mundo animal: 21.08%

Siendo que en 2016 fueron un 9.94% el incremento es del 212%, un dato magnífico que demuestra que las formaciones ofrecidas en nuestro ciclo son elegidas por otros profesionales para mejorar o completar su formación, un dato que demuestra su calidad.

Participantes que colaboran con protectoras de animales: 21.08%

 En este caso es al contrario, se ha reducido del 34.25% del año anterior, un 61.54% inferior. Una cuestión que nos preocupa especialmente teniendo en cuenta que de todos estos participantes solamente una sola persona pertenecía a la junta directiva de ninguna de estas asociaciones.

Participantes que viven con al menos un perro en casa: 77.11%

Magnífico dato, que indica que hemos conseguido formar a un 22.89% de participantes antes de tener un perro, sin duda un dato que ayudará a que en futuro su relación con los perros y el bienestar de sus animales sea mucho mejor. En 2016 este dato fue del 85.64% y 14.36% respectivamente, resultando un incremento en 2017 del 159.4%

¿Cuáles han sido las formaciones con más y con menos participantes?

Son unos datos interesantes que permiten evaluar los aspectos que más y menos motivación ofrecen a las personas en cuanto a la relación con los animales.

Las formaciones con más participantes han sido “Procesos de duelo, ¿cómo afrontar la pérdida de un animal?” y la formación “Introducción a la estimulación, juegos y actividades olfativas”

 Nuestras formaciones relacionadas con el duelo por la pérdida de animales son siempre muy valoradas, somos expertos/as en procesos de duelo tanto por la pérdida de personas como de animales.

Y las formaciones que menos, y son datos muy preocupantes que reflejan la necesidad de cambios en nuestra sociedad para saber tener una relación adecuada con los animales, fueron “Niños/as y animales, cómo conseguir una relación segura y beneficiosa.” y la segunda edición de “Me planteo convivir con un/otro animal ¿Qué debería analizar?”

 En el primer caso es preocupante porque el 77% de los ataques de perros a niños o niñas se dan entre los animales cercanos y familiares, los adultos no somos conscientes de los errores que cometemos por desconocimiento y que llevan a nuestros hijos e hijas a situaciones muy incómodas para los animales y que algunas de ellas acaban en ataques.

 Nosotros trabajamos en ello con todos nuestros proyectos de Educación Asistida con Animales, como por ejemplo nuestros Talleres Perruneando donde los niños y niñas aprenden a relacionarse con los animales.

 Y en el segundo porque la mayoría de abandonos de animales y de problemas de convivencia y de comportamiento de los animales se deben a que decidimos establecer relaciones entre personas y animales incompatibles, que acaban en que los animales no tienen cubiertas sus necesidades para tener un bienestar adecuado y la familia no consigue la calidad de vida esperada.

 Ambas formaciones continuarán siendo pilares fundamentales de nuestros ciclos formativos, son imprescindibles para mejorar nuestra relación con los animales.

Resultados de las evaluaciones recibidas por los participantes en nuestras formaciones:

 En diciembre de 2016 conseguimos el sello de Pyme Socialmente Responsable de Aragón, siendo la única empresa del ámbito animal y el único Centro Sanitario de Psicología que se le reconoce su buenas prácticas en cuanto a Responsabilidad Social en Aragón.

 Esto conlleva que nuestros protocolos son todavía más rigurosos que antes, y además de evaluar cada uno de nuestros proyectos, los/las participantes de nuestro ciclo ¿Qué sabes de perros? desde diciembre de 2016 han recibido un cuestionario para evaluar nuestras formaciones.

No podemos estar más orgullosos de haber conseguido estos datos después de tantas personas y tantas formaciones diferentes, gracias a todos/as los/as que nos habéis dado vuestras valoraciones y opiniones, todas ellas son igual de importantes.

Todas las formaciones obtuvieron buenas valoraciones, pero las mejores valoradas por los/as alumnos/as fueron las siguientes. Formaciones mejor valoradas:

• “Objetivo felicidad, equilibrar sus necesidades con las nuestras” realizada por Raúl Hueso, obteniendo un 9.57 / 10 en cuanto al contenido y un 10 / 10 en cuanto a la satisfacción del alumnado.

•  “Aprendizaje canino, cómo aprenden los perros y cómo enseñarles” realizada conjuntamente por Sandra Sánchez y Raúl Hueso, obteniendo un 9.71 / 10 en cuando al contenido y un 10 / 10 en cuanto a la satisfacción del alumnado.

Datos difícilmente superables y que demuestran el cariño y el esfuerzo con el que planteamos nuestras formaciones.

Resultados obtenidos en el estudio

¿Qué sabemos de perros? 2017

Al igual que en 2016, al inicio de cada una de las formaciones se llevó a cabo una sencilla encuesta entre los/as participantes, con respuesta libre basada en su percepción y opinión. La encuesta estaba compuesta por una parte fija que se ha repetido en todas igual, para conocer el perfil del público asistente al ciclo, de la que ya hemos hablado de sus resultados en puntos anteriores, y una parte específica con preguntas relacionadas con la temática de esa formación.

A continuación mostramos los resultados de las cuestiones preguntadas en cada una de las formaciones, opiniones de las 166 personas que han asistido a alguna de las formaciones, siempre cuestiones relacionadas con la temática de la formación y las preguntas realizadas al comienzo de la misma, para conocer la opinión de los/as participantes antes de recibir los conocimientos ofrecidos:

¿Qué tipo de alimentación comen los perros?

Cada vez más personas están interesadas en mejorar la alimentación de sus animales, buscando el mayor bienestar.

 Nosotros recomendamos formarse antes de realizar modificaciones en la alimentación de los animales y contar con profesionales veterinarios que vayan evaluando el proceso.

¿Cuánto creemos saber sobre los perros?

Datos que reflejan la necesidad que tiene nuestra sociedad, aun las personas que tienen un perro en casa, de formación y conocimientos sobre estos animales, mientras estos valores no mejoren no conseguiremos ni una buena convivencia ni un buen bienestar ni para las personas ni para los animales.

Sobre los procesos de duelo por la pérdida o fallecimiento de un animal:

Un factor para evaluar la convivencia es sin duda el del respeto a los procesos de duelo. Las personas que viven la pérdida de un animal, con el que han compartido cada día durante años, pasan por un proceso en el que es muy posible que se vea afectada su vida, por ello en Espacio Ítaca atendemos a todas las personas que lo necesitan, ya que es muy similar a los procesos de duelo por el fallecimiento de familiares o amigos, algo que la sociedad si entiende y respeta más.

Recientemente Sandra Sánchez, psicóloga de Espacio Ítaca, colaboró en un artículo sobre este tema para la sección Verne, del diario El País.

Sobre la relación con sus propios animales:

Ante las preguntas de su relación con sus animales la mayoría de las personas opinan que es buena en general, que tomarían las mismas decisiones… pero en cambio cuando se les pregunta si cambiarían algo piensan en cómo podría ir mejor y un 100% querrían un comportamiento de sus animales diferente el algún aspecto.

En las relaciones entre personas, por ejemplo parejas, esto es similar pero con la diferencia de que cambiar de pareja porque hay aspectos que no complementan a las personas no conlleva, por norma general, la situación de desamparo de uno de los miembros de la pareja, en cambio en las relaciones entre personas y animales muchas veces acaba en el abandono del animal, cuando debería recurrirse a un profesional, tanto antes de elegir qué animal se adapta más a nosotros, como cuando hay comportamientos que no entendemos o que dificultan la convivencia, muchas veces con un origen en falta de bienestar del animal que se representa con esos comportamientos.

Procedencia de los perros:

La procedencia de los animales de compañía es muy variada, cada uno de los modelos tiene sus pros y sus contras, algunos muchos más que otros y en nuestras formaciones explicamos a los alumnos, para que en un futuro, cuando piensen tener otro animal valoren las posibilidades.

Etapas del desarrollo:

Una cuestión de suma importancia para su bienestar es conocer las etapas de desarrollo de los animales.

Los datos han mejorado respecto al 2016, en parte porque varios/as de los/as alumnos/as de este año asistieron a formaciones del ciclo anterior. Pero estamos muy lejos del objetivo, ya que entre los participantes del ciclo no había ni un solo caso en el que a su perro se hubiese separado en el momento ideal de su desarrollo, y en el 79.16% se separó a los perros de su camada a una edad temprana, cuando de forma natural las madres van separando a los cachorros para enseñarles a valerse por si mismos y cuando su desarrollo emocional, comunicativo, cognitivo, social y motriz les facilita conocer el mundo para prevenir miedos e inseguridades en el futuro.

Creemos firmemente que la inmensa mayoría de problemas de miedos, problemas de comportamiento, falta de habilidades sociales, ansiedad por separación y reactividad en los perros tienen como origen los errores cometidos por los humanos en su desarrollo, el principal la separación en el momento inadecuado de las camadas.

Y estos errores todavía preocupa muchísimo más cuando en la mayoría de los casos provienen de malos consejos de veterinarios, protectoras y otros profesionales y entidades del ámbito animal. El desconocimiento y la resistencia a aprender a hacerlo mejor es el principal hándicap en estos casos, algo que acaban pagando los animales a los que quieren proteger o atender.

Comunicación canina:

Otro aspecto fundamental para conseguir una buena convivencia y un bienestar adecuado en los animales es entender cómo se comunican, para poder respetar sus opiniones, sus decisiones y sus necesidades.

¿Cómo vamos a conseguir una buena convivencia si no entendemos a los animales con los que convivimos? Las personas desconocemos, y lo que es peor, ignoramos, la comunicación de los perros.

Esto nos lleva a situaciones en las que a los animales sólo les queda como solución el ataque, cuando llevan minutos, horas, días o incluso años comunicando su incomodidad ante un estímulo, una situación, una manipulación o una persona u otro animal.

Recordamos que el 77% de los ataques de perros a niños o niñas es precisamente de animales con los que conviven o son familiares. En los adultos la cifra es similar, sobre el 80%.

El 60% de los participantes del estudio declara haber sido marcado en alguna ocasión por un perro.

Muchos de estos ataques no van más allá de un marcaje, pero incluso entonces culpamos al animal por su comportamiento, llevándole cada vez más hacia el ataque en el que se producirán heridas y el animal será culpabilizado por la situación.

Necesidades y bienestar tanto de las personas como del perro:

Datos que deben mejorarse, debe ser un objetivo principal que todas las personas, de todas las edades, reciban formación sobre las necesidades de los animales con los que van a convivir, esto les hará más felices a ellos y a sus animales, consiguiendo mejor convivencia y bienestar para todos, también para sus vecinos.

 Para Espacio Ítaca es un objetivo principal y todos nuestros proyectos en los que unimos a personas y animales lo incluyen, el conocimiento sobre los animales con los que vivimos y sus necesidades es esencial para saber convivir.

¿Qué ocurre con el olfato de los perros?

Entre los participantes el 33.33% declaró que realizaba con su animal actividades a través del olfato a diario, el 33.33% lo hacía semanalmente. Todos los días deberíamos ofrecerles utilizar el olfato, fomentar su desarrollo y las posibilidades que les ofrece a los perros.

El sentido más desarrollado de los perros es el olfato, aunque unos más que otros, todos tienen en común esta característica. Por eso es fundamental que las personas ofrezcan juegos, actividades y estimulación olfativa a sus perros, herramientas muy buenas para el desarrollo del animal, su relajación, las relaciones sociales, el vínculo con su familia y para trabajos terapéuticos en perros con miedos, inseguridad, reactividad y/o agresividad.

¿Cómo aprenden los perros y cómo podemos enseñarles?

• Dificultad para enseñarle algo nuevo a su perro:                           6.88 / 10

• Dificultad para modificar un comportamiento aprendido:         7.77 / 10

• Grado de miedos o reactividad de su perro:                                     6.33 / 10

• ¿Cuáles son los recursos utilizados para enseñar a un perro?

  • Comida:                                                                                           100.00% 

  • Juguetes:                                                                                            66.67%

  • Gritos:                                                                                                 11.11%

  • Golpes, tirones:                                                                                 66.67%

  • Comunicación gestual:                                                                    77.78%

  • Caricias:                                                                                            100.00%

  • Palabras:                                                                                           100.00%

  • Insistencia:                                                                                         11.11%

  • Descanso:                                                                                          77.78%

  • Permitirle elecciones al animal:                                                      44.44%

Las personas tendemos a repetir una y otra vez, con todo los perros con los que convivimos o con los que nos encontramos, comportamientos repetitivos como que el perro se siente, se tumbe, de la pata…

 Para los perros estos comportamientos, en la mayoría de las ocasiones, son incómodos y perjudiciales, pero para las personas son divertidos y por esa razón los perros nos regalan una y otra vez esos ejercicios, para satisfacer nuestra felicidad y mejorar la relación.

 Pero en cambio hay cuestiones que necesitan que les ayudemos a aprender, como son todos aquellos estímulos con los que convivirán durante su vida, y aquí solemos fallar, les exigimos que toleren los ruidos, los coches, los corredores… cuando no hemos sabido ofrecerles el proceso de aprendizaje que necesitan para gestionarlos.

La mejor forma de que nuestro perro no aprenda miedos o comportamientos que nos incomoden es que sepamos cómo aprenden los perros.

 Respecto a los recursos utilizados tenemos luces y sombras, seguimos utilizando medios aversivos que jamás deben estar presentes en ningún proceso educativo, ni con personas ni con animales, pero cada vez más entendemos que hay muchas formas de recompensar a un animal por su comportamiento además de darle comida o un juguete.

¿Qué ocurre cuando no disfrutamos de nuestros, o de otros, perros?

Una formación que estrenamos en este ciclo fue la de «Tengo miedo a pasear con mi perro, como superarlo» ya que en nuestro Centro Sanitario de Psicología ayudamos a muchas personas, de todas las edades, a superar el miedo a los perros, propios o ajenos.

 Mucha gente, muchísima, lo pasa regular o incluso mal paseando a su perro, la posibilidad de que nuestro perro provoque un problema, o cómo reaccionemos nosotros u otras personas ante un problema provocado por un perro genera muchísima ansiedad y eso se traduce en una mala convivencia.

Situación actual de maltrato y abandono de animales:

No podía faltar una formación sobre la gestión de los perros abandonados y rescatados, sin duda un problema de esta sociedad, pero cuya gestión no es atendida por las instituciones ni realizada por personas formadas.

 En esta formación asistieron varios voluntarios y casas de acogida de varias protectoras, el 61.54% de los asistentes, pero ninguna persona de la junta directiva de ninguna, un dato que es preocupante, más con los valores que resultaron de las opiniones de los participantes.

Desde Espacio Ítaca apostamos por la mayor involucración de las instituciones y administraciones, porque es un problema social, educativo y sanitario y por lo tanto un asunto que involucra a toda la sociedad, por ello en nuestros Proyectos CanVivencia, para la mejora de la convivencia entre las personas y los animales, buscamos que sea la administración quienes apuesten por ello y asuman responsabilidades y costes.

Y el otro punto clave es la necesidad de formación, tanto de quienes se involucran en las entidades de protección animal, como de quienes quieren tener un animal, sin que aprendamos sobre perros nunca podremos acabar con el problema y seguiremos invirtiendo recursos económicos y humanos para seguir frustrados por no resolver la situación por muchos esfuerzos y personas que se sumen.

Pasear a los perros:

En cuanto a los paseos con sus perros, algo que cada perro realizará al año aproximadamente unas 1000 veces, siendo por lo tanto una de las cuestiones que más pueden dificultar la convivencia y la felicidad de personas y animales:

• Las personas disfrutan de los paseos con sus perros:                    6.63 / 10

• Los animales disfrutan de sus paseos:                                            6.68 / 10

• Valoración del entorno por el que pasean:                                     5.93 / 10

• Reacción de las personas encontradas durante el paseo:               6.10 / 10

• Reacción de los perros encontrados durante el paseo:                   6.17 / 10

Estos datos, aun siendo muy mejorables, apuntan a una tendencia en la concienciación de la importancia de la calidad de los paseos, tanto para las personas como para los animales. Estos resultados se obtuvieron en la parte teórica de las formaciones sobre «Paseos Caninos», que se realizaban en sábado para el domingo pasar a la práctica.

En estas formaciones participaron varias personas que asistieron a la formación «Tengo miedo a pasear con mi perro», recordamos que en aquella ocasión, un mes antes, declaraban tener una ansiedad del 7.55 / 10 paseando a su perro y que en el 60.55% su perro provocaba un conflicto en los paseos.

En las sesiones prácticas conseguimos que el nivel de ansiedad de las personas fuese mínimo en la mayoría de los casos, que no existiese ningún conflicto grave entre los perros participantes, que no hubiese ninguna agresión, que la mayoría paseasen sueltos, que la mayoría se relacionara con todos ellos, perros que sus familias presentaban como agresivos contra otros, perros de muy diferentes tamaños (el más pequeño pesaba unos 3kg y el más grande unos 50kg), personas de edades muy dispares (entre 18 y 67 años)…

Con estas formaciones hemos demostrado que podemos conseguir muy buenos resultados en los animales y en la actitud de las personas y viceversa.

Bienestar de perros que viven para hacernos la vida más fácil a las personas y de sus usuarios y usuarias:

Y dejamos para el final, pero de la que nos sentimos muy orgullosos/as por su necesidad, «Bienestar en perros de servicio». Los animales que además de convivir con nosotros realizan trabajos en nuestro beneficio no siempre tienen un nivel de bienestar adecuado y debemos trabajar por mejorarlo, les debemos mucho por su gran ayuda hacia personas con movilidad reducida, con diversidad sensorial, con trastorno del espectro autista, con otras necesidades para convivir con un animal de servicio …

Esta formación fue un reto para Espacio Ítaca, no es habitual, de hecho puede que fuese la primera formación sobre bienestar animal ofrecida a usuarios de perros de servicio como los perros guía, y que por desgracia no contó con tantos participantes como hubiésemos deseado.

 Aún así contamos con participantes de Huesca, Sevilla, Granada, Avilés… y con cuatro perros guía presentes en la formación, que nos ayudaron a entender a alumnos y profesionales algunas cuestiones que les afectan especialmente.

Conclusiones

Nuestros estudios ¿Qué sabemos de perros? han demostrado que los conocimientos de la sociedad sobre los perros no son los necesarios para poder garantizar un bienestar para personas y animales, y por lo tanto conseguir una convivencia adecuada.

A través de nuestros ciclos formativos ¿Qué sabes de perros? año 2016 y año 2016- 2017 desde Espacio Ítaca trabajamos para reducir estas carencias, proporcionando a todas las personas, sean cuales sean sus características, vivan o no con perros, sean profesionales o particulares, actividades formativas teóricas y prácticas para todos/as.

Cada vez contamos con más público profesional, especializado en algún sector y también alumnado de fuera de Zaragoza. La población quiere aprender, pero quiere hacerlo con propuestas de calidad.

Las evaluaciones que hemos recibido son excepcionales, evaluaciones que todos los y las participantes en el ciclo formativo podían realizar libremente desde la intimidad de su hogar.

Las personas cada vez están más preocupadas por aspectos como la alimentación de sus animales o la realización de actividades juntos que sean beneficiosas para los animales.

Pero también hay mucha parte de la formación que siente rechazo a la convivencia con animales, muchos de ellos/as por el desconocimiento, por las malas experiencias o por las conductas incívicas de muchas personas. Quienes vivimos con perros somos responsables de que nuestros/as vecinos/as no deban soportar molestias por nuestra decisión.

La sociedad debe comenzar a respetar los procesos de duelo por la pérdida de animales. Los animales tienen una esperanza de vida inferior a la de las personas, por lo que es inevitable vivir procesos de duelo por ello, al igual que es inevitable vivirlos por la pérdida de amigos o familiares y en cambio esto sí se respeta y se entiende, siendo procesos muy similares. Quien vive con animales pasa todos los días de su vida con ellos, algo que no siempre ocurre con muchos familiares.

Debemos entender que muchos de los comportamientos de nuestros animales se deben a que no les entendemos, a que sus necesidades no están debidamente cubiertas, tanto por defecto como por exceso, que no sabemos enseñarles a gestionar determinadas situaciones o estímulos… En cambio les culpamos y hablamos de problemas de comportamiento, recurriendo en muchos casos a métodos aversivos y perjudiciales tanto para el animal como para la convivencia.

La procedencia de los animales de compañía es muy variada, tratar de modificar la situación basándonos en legislar sobre ello no es más que buscar soluciones que nunca serán adecuadas mientras no se trabaje a nivel educativo, más cuando falta tanta profesionalidad en el ámbito de la protección animal para mejorar la gestión y reducir el problema.

Uno de los factores más perjudiciales para los perros son las separaciones tempranas de las camadas, en el 79.16% de los casos de los participantes se separó a los perros de su camada a una edad temprana. Animales de distintas procedencias y animales tanto de particulares como de profesionales.

Esta circunstancia tiene una especial influencia en problemas de comportamiento, falta de habilidades sociales, ansiedad por separación y reactividad en los perros. Es un error demasiado común de las personas, que genera muchos problemas a los animales y para la convivencia.

Otro de los factores principales es que desconocemos, y lo que es todavía peor, ignoramos la comunicación de los perros.

Ellos están continuamente comunicándose, nos dicen qué prefieren, qué les molesta, qué les gusta, la dirección a la que quieren ir, la velocidad, la afinidad que tienen con las personas o con otros perros… y no respetar esta comunicación les lleva a incrementar y exagerar muchos comportamientos, a ver si así les entendemos, pero las personas vemos en este incremento comunicativo un problema de comportamiento.

En muchas ocasiones les exigimos demasiado a los perros, nuevamente por no entenderles, y en cambio cuando necesitan nuestra ayuda para aprender a vivir en un entorno urbano tan complicado como nuestras ciudades, nos cuesta saber hacerlo y lo que es peor, seguimos utilizando medios aversivos que jamás deben estar presentes en ningún proceso educativo.

En el ámbito de la educación la aparición del miedo o el dolor es un fracaso para quien enseña y un perjuicio para quien debía aprender.

Muchas personas lo pasan mal cuando pasean y se encuentran perros o incluso cuando pasean a su perro, puede generar muchísima ansiedad cuando no sabemos reaccionar de forma adecuada, algo que puede aprenderse y conseguir vivir mucho más felices, como lo han demostrado muchos de los participantes.

Los conocimientos aportan a las personas recursos para mejorar la relación con sus propios animales y con los demás, en su día a día y para toda su vida.

Como siempre decimos en Espacio Ítaca la mejor forma de conseguir mejorar la convivencia y el respeto a los animales debe pasar por la educación, con formación de calidad, libre de errores arrastrados desde hace años que no hacen más que aumentar los conflictos y los abandonos de animales.

Las instituciones deben promover esta educación a la población, a toda la población, de todas las edades y condiciones, también a quienes no deseen relacionarse con los animales. Todo ello a través de profesionales especializados, con equipos multidisciplinares que afronten el reto bajo el complejo prisma de aspectos que se ven involucrados.

Nuestro proyecto ha crecido mucho, en número de actividades, en cantidad de horas formativas, en calidad y en variedad de público. Continuaremos con este proyecto y con un nuevo estudio ¿Qué sabemos de perros? 2018.

 Infografías del estudio

Estudio y artículo redactado por Raúl Hueso Miguel, educador canino y técnico en IAA, Sandra Sáchez Muñoz, psicóloga experta en IAA y gerente de Espacio Ítaca y Nuria Embid Marco, trabajadora social experta en IAA, en julio de 2017.

Todos los datos e imágenes publicadas en el artículo pertenecen a nuestro estudio ¿Qué sabemos de perros?, 2ª edición, 2017, que puede ser consultado en este enlace.

Autorizamos la difusión del estudio y de este artículo siempre que se cite a sus autores, a Espacio Ítaca y el título del estudio «¿Qué sabemos de perros?, 2º edición, 2017». Para cualquier consulta puedes escribirnos a info@espacioitaca.com

Prensa que ha realizado algún artículo o entrevista sobre este estudio:

El periódico Heraldo de Aragón publica en agosto de 2017 un artículo en referencia a la segunda edición de nuestro Estudio ¿Qué sabemos de perros?

Entrevista en el programa Escúchate, de Aragón Radio, el 30 de agosto de 2017 

Conoce la 3ª Edición de nuestro Ciclo formativo ¿Qué sabes de perros? con el que podrás mejorar tus conocimientos para que tú y tu perro seáis mucho más felices

La entrada 2º Estudio ¿Qué sabemos de perros?, año 2017 se publicó primero en Espacio Itaca.

Hace 2 años que en Espacio Ítaca creamos este término «CanVivencia», porque una sociedad no puede considerarse desarrollada si no sabe convivir, si no consigue que todos los individuos que la forman vivan de forma armoniosa y en colaboración por el beneficio común.

A lo largo de este artículo vamos a desarrollar el concepto y cómo debemos trabajar para construir la CanVivencia. Cómo lo planteamos dese Espacio Ítaca en nuestras intervenciones sociales en municipios.

En primer lugar hablemos de personas, los seres humanos somos animales sociales.

Animales porque aunque a nivel cognitivo existan diferencias y tengamos mayores capacidades que otros animales, no por ello dejamos de serlo. El razonamiento y pensamiento nos hace diferentes a otros animales, lo cual no significa que seamos siempre mejores, de hecho somos los culpables de utilizar estos razonamientos en deterioro de otros seres vivos y del planeta.

Y somos sociales por naturaleza, necesitamos a otros individuos para vivir y desarrollarnos. Ya desde nuestro nacimiento es imprescindible la ayuda de nuestra madre para sobrevivir durante nuestros primeros años. Pero no únicamente es necesaria su alimentación, sino que todo nuestro aprendizaje y desarrollo se ve influenciado por las relaciones sociales y las experiencias junto a las personas con las que convivimos y es imprescindible para nuestro bienestar y salud.

«El hombre aislado o es un bruto o es un dios» Aristóteles

Por lo tanto tenemos la necesidad individual y comunitaria de trabajar por la convivencia entre todos. Algunas corrientes sostienen que la conciencia del Yo sólo puede tenerse a partir de la existencia del Otro. En dicha interdependencia social que se produce en la convivencia, cada persona se define a sí misma y por lo tanto se desarrolla en base a su comunidad y la relación entre sus vecinos.

¿Y los perros?

También son animales sociales y para ellos vivir en grupo es necesario, un perro solitario tiene muy pocas opciones de tener un bienestar y salud física y mental adecuada, por lo tanto sus posibilidades de sobrevivir son muy limitadas.

La diferencia entre los perros y las personas es que ellos tienen mucho más claro que la CanVivencia es necesaria y por lo tanto para ellos su grupo social puede estar formado por perros, personas, gatos, caballos, vacas, ovejas… Cualquier opción es mucho mejor que vivir en solitario.

Antes de hablar del origen del perro y de su relación con los seres humanos, hablemos de normas, un aspecto en ocasiones utilizado para construir la convivencia.

¿Son necesarias las normas para la convivencia?

Todo grupo social marca unas normas, para facilitar la convivencia y que todos los miembros del grupo tengan un «manual de comportamiento» acordado por todos.

Debemos diferenciar entre distintos tipos de normas:

Normas morales:

Son aquellas normas que se han convenido a través del «sentido común», lo que la sociedad, de forma general y basándose en sus experiencias y conocimientos, entiende por adecuado. Estas normas deben la sujeción a su cumplimiento al convencimiento de las personas.

Convencimiento que cuanto más trabajado esté más factible que se cumplan las normas morales, de nada sirve la imposición de unas normas que no se entienden ni se adaptan a nuestras características y necesidades. 

Estas normas deberían generarse a través de la educación, la familia, las relaciones sociales… pero tenemos un problema cuando no se crean a través del conocimiento sino de la creencia o del, en algunas ocasiones problemático, «sentido común».

Para una sociedad algo de «sentido común» puede ser que los perros estén encadenados a la puerta de la casa y para otras sociedades que cuando la familia se va al colegio o al trabajo el perro se queda fuera de casa, libre para realizar lo que le plazca, como única norma la de volver a su regreso para dormir dentro. Ambas sociedades creerán que hacen lo más adecuado porque es lo habitual en ellos.

Normas sociales:

Similares a las anteriores, pero a diferencia de las normas morales, que son más individuales, las normas sociales son las que la sociedad crea para que la relación entre los vecinos sea adecuada, que deberán ser parejas a las normas morales de cada individuo para que sean coherentes entre sí.

Nuevamente «el sentido común» entra en juego y se establecen creencias que no siempre tienen relación con lo más adecuado y que puede diferenciar a unas sociedades de otras, y por lo tanto señalar o perjudicar al diferente e incluso impedir el desarrollo y el cambio, porque se sale de lo habitual.

Normas jurídicas:

Son normas impuestas, que tienen un carácter coercitivo, es decir, susceptibles de aplicarse sanciones a quien no las cumpla.

Es muy habitual que se exijan a las administraciones normas jurídicas, sanciones, condenas, lucha contra quienes faltan a las normas… pero mucho menos que se exija hacer bien el trabajo previo y preventivo, para que no sean necesarias tantas normas jurídicas y sanciones.

Cuantas más normas jurídicas necesite una sociedad más fallos tendrán sus normas morales y sociales o peor construidas estarán, si necesitamos sancionar es porque no hemos conseguido que no exista el problema o no hemos sabido acometerlo.

En Espacio Ítaca apostamos por crear la convivencia en las sociedades desde sus pilares, no a través de la imposición de normas jurídicas y sanciones, sino creando en los individuos y en la sociedad los instrumentos necesarios para que la convivencia sea construida entre todos y todas y para todas y todos.

Pasemos al origen de los perros, ¿de dónde vienen los perros?

Diferentes estudios datan la aparición de los perros hace entre 30.000 y 10.000 años y hubo un animal imprescindible para esta aparición de la especie, nosotros los seres humanos.

El ser humano pasó de ser cazador nómada que viajaba buscando su comida allí donde era necesario a establecer pequeños asentamientos, iniciando los procesos de cultivo de la tierra, la agricultura, para lo que requería estar durante unos meses en el mismo lugar.

Y allí donde el ser humano se asienta… aparece la basura, también entonces. Basura como los restos de las pieles, vísceras y huesos de los animales que cazaban, sus propios excrementos, cadáveres, restos de vegetales…

Algunos de los cánidos salvajes que en aquellos tiempos poblaban el planeta tenían la opción de acercarse a estos asentamientos para aprovecharse de esta basura, sobretodo animales mayores, enfermos, solitarios, madres criando… para los cuales tenía menos riesgos acercarse al ser humano que ir a cazar.

Estos animales que progresivamente se instalaban cerca del ser humano conllevaban un beneficio, por lo que los seres humanos fueron aceptando su presencia, servían de protección y guarda de los animales salvajes que podían acercarse a los asentamientos.

Así que los inicios de la CanVivencia son tan antiguos como la especie canis lupus familiaris, no lo estamos inventando nosotros, pero sí queremos ayudar a reconstruirla de nuevo.

Los cánidos salvajes que prefirieron continuar en el bosque, alejados de los seres humanos son los actuales canis lupus o lobos. Ahora ya puedes decir que no exactamente el perro viene del lobo, sino que ambos animales que ahora conocemos vienen de un antecesor común, bastante más salvaje de lo que ahora son.

Así que ya sabemos que los perros son perros gracias al ser humano y que nuestra relación es muy antigua, una relación en la que ambas especies animales obtienen beneficios unos de otros, así que no debería ser tan difícil la convivencia entre todos. Nuevamente somos los seres humanos los que debemos ser los protagonistas.

«El ser humano debe permanecer en contacto con la naturaleza a lo largo de toda su vida para poder mantener una buena salud mental» Boris Levinson

Todos los animales tienen sus normas, también los perros pero a diferencia de en las personas sus normas son muy inteligentes y se determinan a partir de comportamientos naturales y con un objetivo principal, la colaboración para el beneficio común del grupo, buscando la supervivencia individual y grupal.

Si todavía cometes el terrible error de creer que los perros se organizan a través de la dominancia lo lamentamos, pero debemos decirte que estás muy equivocado/a quizás porque tantas y tantas veces te lo habrán dicho, lo habrás leído en malos libros y malos artículos de periódicos o revistas, malos programas de televisión y malos profesionales.

Los perros son animales gregarios, que quieren vivir en sociedad, colaborando para el beneficio común y evitando los conflictos. Somos los seres humanos los que por culpa del desconocimiento hemos generado un «sentido común» que en muchas ocasiones nos lleva a equivocaciones, realizando acciones, decisiones e instalaciones poco adecuadas, provocando a los animales a comportarse de forma que nos incomoda, pero muchísimo más a ellos, a los que les enferma.

Estas son algunas normas que tienen los animales gregarios y que los adultos enseñan a los jóvenes:

• Aprender a evitar el conflicto
• Aprender a utilizar todos los medios para comunicarse
• Aprender a interactuar socialmente
• Aprender a cuidarse y no comprometer su salud ni la del grupo

Muy similares con las nuestras, o las que deberían ser las nuestras:

• Aprender a no agredir a otros individuos.
• Aprender a comunicarse. Una sociedad que aprende a comunicarse encuentra formas para solucionar sus conflictos pacíficamente.
• Aprender a interactuar. Aprender a percibirme y a percibir a los otros.
• Aprender a decidir en grupo. Aprendiendo a negociar en grupo se puede alcanzar el máximo nivel de concertación.
• Aprender a cuidarse. Creación de condiciones de vida adecuada para todos y todas.
• Aprender a cuidar el entorno. Aprender a vivir socialmente es ante todo, aprender a estar en el mundo.
• Aprender a valorar el saber social. El conocimiento genera hombres y mujeres más racionales y más capaces de comprender los beneficios y posibilidades de la convivencia social.

La CanVivencia se trata de un asunto institucional, social, sanitario, educativo y emocional que debe ser tratado desde todos sus ámbitos, porque lo que hay que modificar es la sociedad, actuando con ella y por ella, no actuar sobre las normas como objetivo principal para obtener como resultado el cambio social.

Por lo tanto, a la respuesta sobre las normas, claro que son necesarias las normas pero no a través de la imposición de ellas y de sus sanciones aparejadas, sino del aprendizaje y la creación de una convivencia adecuada, la cual, desde el punto de vista de Espacio Ítaca, debe construirse a través de los conocimientos y la experiencia de nuestro equipo interdisciplinar de profesionales, basándose en los siguientes principios:

• Conocimiento. Contar con profesionales específicos para ello, como profesionales sociales, sanitarios, educativos, expertos en unir a personas y animales…
• Análisis de la situación. Ser conscientes de cuáles son las carencias, marcará los objetivos y necesidades.
• Participación. Es imprescindible la participación y opinión de la sociedad, bien de forma individual o representada por determinados agentes y sectores de la misma, para que las decisiones que se tomen en cuanto a convivencia no sean impuestas sino determinadas en común.
• Educación. Aprender a convivir es necesario para todas las personas, de todas las edades.
• Actuación. Llevar a cabo actuaciones cuyo objetivo sea mejorar las necesidades existentes para la convivencia.
• Evaluación. Deben analizarse los resultados y estudiarse los beneficios y problemas aparecidos.

A diferencia de este proceso, tal como nosotros lo vemos necesario, nos encontramos con preocupación intervenciones en comunidades, ciudades y municipios que:

• Han impuesto normas de convivencia que al no ser adecuadas han generado conflictos y riesgos para las personas y los animales.
• Modifican legislaciones y ordenanzas buscando la convivencia y la mejora del bienestar a través de la prohibición y la sanción, en vez de la educación como método del cambio, lo que no soluciona el problema de la falta de convivencia por malas normas morales y sociales y genera el descontento de quienes no entienden las prohibiciones, perdiendo el efecto conciliador y educativo que pudiesen tener.
• Son llevadas a cabo sin contar con profesionales que aporten conocimiento, experiencia y ciencia, en vez de creencia. Porque al igual que no basta con querer mucho a las personas para decidir sobre su sanidad,  no basta con querer mucho a los animales para decidir sobre su bienestar ni sobre la convivencia social.

Cuando una intervención genera conflictos existe un gran problema, que puede afectar tanto a los vecinos que queríamos proteger, personas u otros animales como ocurre en algunas ciudades en las que a raíz de algunos cambios mal ejecutados se han multiplicado los episodios de envenenamientos y riesgos para los animales, y también tirar por tierra el trabajo realizado e imposibilitar el desarrollo de nuevos proyectos, aunque estos si partan de un punto de vista adecuado, viéndose perjudicados por las decisiones equivocadas anteriores.

Y las personas ante los conflictos pueden decidir varias formas de actuación:

• Evitación: es decir, la negación de la existencia del problema. Lo que impide el desarrollo de las soluciones.
• Acomodación:  también negamos el problema, pero desde el punto de vista de no peligrar nuestra relación por el hecho de intentar alcanzar algún beneficio.
• Competición: se busca el resultado final, tener la razón, ganar el conflicto…
• Solución del problema: se le da importancia a la búsqueda de soluciones, a ceder y mediar para conseguir el mejor resultado para todos.

Esperamos que en los municipios donde se han cometido errores se pueda llegar a esta última resolución para solucionar los conflictos derivados, algo que únicamente podrá llevarse a cabo a través del diálogo y permitiendo las opiniones de todos.

Es mucho mejor prevenir que curar, por lo que la sociedad debe buscar la CanVivencia, como un medio por el que se armonicen los intereses individuales con los colectivos, atacando los conflictos de manera constructiva.

También será necesario buscar la equidad y no solamente la igualdad, porque lo que para ti y tu animal sea beneficioso puede no serlo para tu vecino, por eso la participación forma parte de nuestras intervenciones en convivencia, buscando esa equidad que consiga una mejora de la comunidad y de la convivencia.

La convivencia entre perros y personas es muy beneficiosa, a nivel social, educativo, terapéutico, asistencial, emocional, físico… son continuos los estudios que existen y que aparecen cada pocos días (actualmente los perros son el animal de moda en los estudios de investigación animal)

Ahora solo falta que en tu edificio, en tu barrio, en tu pueblo, en tu ciudad, en tu comunidad y en tu país quiera conseguirse la CanVivencia, nosotros acudiremos a trabajar junto a vosotros para conseguirla.

Artículo redactado por Raúl Hueso Miguel, educador canino, miembro asociado de la Pet Dog Trainers of Europe, educador ambiental y técnico en intervenciones asistidas con animales de Espacio Ítaca, en abril de 2017.

Autorizamos la difusión de este artículo siempre que se cite a sus autores. Para cualquier consulta puedes escribirnos a info@espacioitaca.com

La entrada Construyendo CanVivencia, la convivencia armoniosa entre personas y perros se publicó primero en Espacio Itaca.

Si en alguna ocasión has buscado información sobre perros es muy probable que te hayas encontrado con trabajos y libros de Turid, mujer Noruega que lleva unas 50 vueltas al mundo formando a profesionales y ayudando a asociaciones y particulares de todo el mundo.

Sin duda el trabajo más importante y más conocido de Turid ha sido el estudio a lo largo de muchos años de «las señales de calma», los sistemas de comunicación gestual, física y comportamental de los perros, a través del cual podemos entender mejor sus emociones, sus relaciones con otros perros o con las personas o el estrés que están viviendo.

Pero no menos importantes son sus estudios sobre las etapas de desarrollo de los perros, el dolor en los perros y cómo ayudarles, la importancia del uso del arnés y su diseño correcto, trabajos de olfateo para estimulación y rehabilitación de perros… 

Para Espacio Ítaca es sin duda la figura más relevante del mundo canino a nivel internacional, una persona que de una forma natural y sin estridencias ha ayudado a millones de personas a entender a los perros tal como son y a relacionarse de una forma adecuada con ellos. Para nosotros siempre será «La abuelita canina», un mote cariñoso que le pusimos en 2014 cuando la conocimos por primera vez.

¿Cómo acabamos conversando 2 horas con Turid? 

En septiembre de 2016 nuestro educador canino, Raúl Hueso, asistió al congreso de la Pet Dog Trainers of Europe (PDTE) en Barcelona, donde además presentamos nuestro estudio ¿Qué sabemos de perros? ganando el premio al mejor póster presentado.

La asociación PDTE reúne a profesionales relacionados con el mundo canino de todo el mundo, en la actualidad 24 países tienen algún representante entre sus miembros.

El código ético de la PDTE describe las normas de trabajo y profesionalidad de los miembros, todas muy interesantes pero destacamos algunas de ellas:

• Debe existir un aprendizaje continuo y una mejora profesional a lo largo de toda la vida, ayudando además a otros a formarse.
• Promover actívamente la formación responsable, ética y del bienestar de los perros.
• Fomentar los comportamientos naturales de los perros, permitirles elegir y darles opciones.
• Nunca aplicar o fomentar el castigo ni físico ni emocional en los perros.
• Enseñar sobre bienestar y necesidades de los perros.
• Uso de materiales adecuados y respetuosos, no realizar actividades dañinas para los perros
• Trabajar junto a veterinarios, fisioterapeutas… ante la sospecha de problemas en la salud del animal
• Tratar a todos las personas con respeto, independientemente de las capacidades y/o comportamientos de sus animales
• Registrar y evaluar todos los casos
• Nunca respaldar a quienes realicen un trato inadecuado con los animales de cualquier manera

Todas estas y las demás normas del código ético no solamente las cumplimos sino que además añadimos alguna más en nuestros protocolos de trabajo y de colaboración con profesionales, empresas u otras entidades.

Para ser miembro de la PDTE debes ser aceptado y para ello debes realizar un cuestionario en el que valoran si cumples con los objetivos y el código ético de la asociación, por supuesto en inglés, el idioma oficial de la asociación.

Raúl Hueso fue muy sincero en el cuestionario, describiendo que además del trabajo de educación canina realizábamos Intervenciones Asistidas con Animales (IAA), siendo consciente de su a priori rechazo por ello, algo que compartimos y también rechazamos en aproximadamente el  90% de los casos y por lo que luchamos día a día, para que jamás las IAA sean a costa de ningún animal. Recientemente publicamos un artículo sobre ¿Qué son las IAA y cómo deben llevarse a cabo?

Las respuestas que puedes obtener es SI estás admitido, NO estás admitido, o la que nosotros recibimos:

 «Después de una cuidadosa consideración por la Junta no nos sentimos en este momento que sea apropiado ofrecerle la pertenencia a la PDTE. Sin embargo, los miembros de la Junta tenemos muchas esperanzas de que considere una oportunidad de encuentro con Turid Rugaas y tener la oportunidad de charlar con ella.

Si desea aceptar la oportunidad de encuentro con Turid por favor respóndeme y te comunicaré las fechas de su disponibilidad.»

Sin duda la mejor respuesta que podíamos obtener, aunque en un primer momento nos sentimos contrariados por el no inicial, nos dimos cuenta de que era una oportunidad única para conversar con Turid y explicarle cómo es nuestro trabajo y cómo para nosotros es la relación que deberíamos tener con los perros.

¿Cuántas personas pueden tener esta oportunidad?

¿Cuántas veces la íbamos a tener en nuestra vida a nuestro lado escuchándonos y aprendiendo de ella?

Llegó el día y llegó la hora de reunirnos con Turid Rugaas, 11 de marzo 18:30, Mataró (Barcelona)

Llegamos y nos encontramos con Nuria Janeiro, representante de la PDTE en España y socia fundadora de Canidos, que nos hará el favor de traducir la conversación para eliminar nuestro problema actual con el idioma y una de las alumnas del curso internacional de educación canina de Turid Rugaas (Inma), nos dicen que enseguida bajará Turid.

(A partír de aquí la conversación la relataremos a través de Raúl, en primera persona)

Conversamos un par de minutos sobre la experiencia del curso internacional con Turid y de repente, aparece Turid Rugaas a mi lado, se sienta en la silla contigua a la izquierda y con muchos nervios le digo en inglés que  es un honor que me reciba y poder hablar unos minutos con ella, muchas gracias.

En ese momento tengo ganas de hacer dos cosas, pero ninguna de ellas son posibles, la primera abrazarla y la segunda salir corriendo.

Sin duda es una suerte y un placer para mí estar entre dos mujeres que admiro y respeto, Turid a mi izquierda y Sandra Sánchez a mi derecha, una me provoca nerviosismo y la otra lo calma, pero ambas para mí son muy importantes como profesional.

Turid es una mujer cuya presencia no delata que es una persona muy importante, es una mujer sencilla, va vestida con ropa cómoda, sin maquillar, sin abalorios, sin adornos… no los necesita, sus dos coletas a los lados, sujetas con una gomita roja, como podría ir peinada una niña para ir al colegio, forman parte de su identidad.

Poco ha cambiado en Turid desde que la conocí en 2014, pero mi percepción sobre ella como persona y como profesional sí ha cambiado en estos 3 años, y mucho.

La primera vez que yo la conocí tenía mucha ilusión por saber de ella y de su experiencia, pero no más que con otros ponentes para los que he reservado plaza en sus formaciones.

Pero Turid no es un ponente más, Turid fue sin duda la responsable de que yo hoy disfrute observando a cada perro que me encuentro y de que me sienta muy orgulloso de ayudar a muchas familias humanas y perrunas, a mejorar su calidad de vida.

En aquella ocasión sentí que quien me hablaba, quien me ofrecía sus conocimientos y experiencia, era una persona cercana, que con naturalidad nos contaba lo que ella sabía de perros y cómo había evolucionado a través de sus años. Conocimientos y experiencia con mucha verdad y llenos de sinceridad, lo que yo sé es esto y lo que yo no sé no te lo puedo responder, averígualo y compártelo con nosotros en el futuro.

Tras aquella primera experiencia con Turid volví a casa con la sensación de haber aprendido a entender a los perros, hoy tocaba devolverle el favor a Turid y compartir con ella alguna de mis ideas sobre los perros.

2 horas hablando con Turid Rugaas

Comenzamos hablando sobre mis dificultades para conversar en inglés, me pregunta si creo que es un hándicap para pertenecer y colaborar con una organización cuyo idioma oficial es el inglés. Le digo que por supuesto y que estoy en ello para en un futuro poder asistir a formaciones en el extranjero y quien sabe si en algún momento realizarlas yo en inglés.

Su primer Ok!

Debo aclarar de que cada ok de Turid va acompañado de una sonrisa, es un ok sincero, agradable e ilusionante, en cambio si no hay un ok su gesto es claro y no oculta su contrariedad. Es una mujer a la que es muy fácil leer su comunicación, para cuando eran traducidas sus respuestas en la mayoría de las ocasiones estaba ya claro desde su comunicación no verbal lo que había opinado.

Turid: ¿Cuéntame a qué te dedicas profesionalmente con los perros?

Raúl: hay dos facetas, para mí igual de importantes y que en ambas mantengo el mismo listón sobre el bienestar y el comportamiento natural de los perros. Le hablo de nuestro trabajo en las IAA y de cómo ayudo a muchas familias y perros a convivir felizmente mejorando su calidad de vida.

Turid: amplíame la información sobre lo de los perros de asistencia, ¿vendes perros adiestrados o enseñas a las personas a adiestrarlos?

Raúl: Ohh, no Turid creo que hay una confusión. Procedo a explicarle lo que son las IAA y cómo nosotros las realizamos.

Le encanta lo que le cuento, sonríe, dice OK muchas veces, me pregunta alguna cosa y me dice que bien, así sí que me gusta.

Turid: ¿Y cómo sabes que un cachorro va a ser un buen perro de terapia? ¿Y si no lo es?

Raúl: Le explico que yo no educo a un perro de terapia para tal o cual trabajo, sino que yo educo un perro, le acompaño y le preparo para ser lo más perro posible, para ser el perro más feliz del mundo y cuando el perro muestra lo que le gusta o no le gusta, lo que se le da bien o regular y sobre todo lo que es capaz de gestionar o no, entonces es cuando yo busco el trabajo adecuado para ese animal, diseñando los proyectos y las sesiones específicamente para que el perro sea feliz acompañándome a mí y a los profesionales en su participación en las IAA.

También le muestro parte de nuestro estudio del bienestar en los animales de IAA, cómo evalúo cada una de las sesiones, qué datos tenemos en cuenta…

Le encanta nuestra filosofía de trabajo y que todos, absolutamente todos, acaben la sesión felices para que sea considerado un buen trabajo.

Turid: Ok!! sonríe mucho.

Posiblemente la sonrisa que más puedo agradecer como profesional preocupado porque las IAA sean realizadas de forma ética y responsable.

Turid: ¿Y a tus perros se les permite descansar y dormir en las sesiones?

Raúl: Por supuesto!! Dormir y roncar, alejarse del usuario y descansar, elegir no participar… Para nosotros esto es fantástico, un perro que toma decisiones y se le permiten es un perro feliz. Tenemos muchas experiencias con Rumba durmiendo y roncando hasta en ponencias en universidades.

Turid: háblame de tu trabajo como educador canino

Raúl: le explico nuestra forma de trabajar, de forma individualizada y a domicilio, primero a través de un gran análisis del caso para encontrar las fuentes y causas de la situación, atendiendo tanto a lo que los humanos cuentan como a lo que los perros dicen.

Ok!!

Y ahora viene el momento más tenso de la reunión:

Turid: ¿Qué les enseñas a los perros?

Raúl: lo que busco, más que enseñarle a los perros, a los que únicamente pretendo ayudar a ser lo más perros y más felices posibles, trato de educar a las personas.

No estoy de acuerdo con la obediencia, con que los perros deban aprender a obedecer y responder a nuestras órdenes, mi visión de la relación entre personas y perros es mucho más colaboradora y cooperativa, de forma natural.

Turid: mmmm pero qué les enseñas a los perros?

Raúl: creo que hay poco que enseñarles, aparte de a convivir en nuestro entorno que a veces resulta complicado para ellos y ofrecerles aprendizajes para que no aparezcan miedos a causa de todos los estímulos con los que les hacemos convivir.

Turid: mmmmmmmm pero quizás hay cosas que sí debemos enseñar a los perros?

Raúl: claro, podemos crear hábitos adecuados, para que sean ellos quienes a su manera respeten algunas de nuestras normas, como pasear adecuadamente o no comer nuestra comida de la mesa.

Para mí no es la parte complicada, que ayudar o enseñar a un perro es fácil, lo difícil es educar a las personas.

Turid: Ok!! Estoy de acuerdo, los perros no mienten y cuando gruñen no me molesta, pero las personas si.

Raúl: cuando pienso en el futuro no pretendo estar toda la vida ayudando a perros con problemas, sino conseguir que las personas no creen problemas a los perros, educar a la sociedad para que entienda y conviva junto a los perros u otros animales en equilibrio y bienestar entre todos.

Turid sonríe pero me dice que por desgracia siempre habrá perros con problemas, físicos y emocionales y que hacen falta muchos buenos profesionales, tanto para prevenir y educar como para ayudar a estos animales de la forma adecuada.

A partir de aquí la cosa ya está más relajada y durante muchos minutos la conversación trata sobre algunas de nuestras técnicas, algunas me dicen que si las hiciera en Noruega la gente se asustaría y llamaría a la policía, que allí son muy fríos y hablar con desconocidos no es habitual.

También tratamos la cuestión de la necesidad de la mejora en el ámbito veterinario, de la formación que reciben sobre perros y los errores que cometen.

Raúl: en la mayoría de los casos podríamos resolver los problemas de forma preventiva, la gente, profesionales y particulares, ignora preocupantemente las etapas de desarrollo y las necesidades de los perros, creando problemas físicos, emocionales y conductuales por errores humanos, por separaciones tempranas, actividades inadecuadas y exigentes…

Para mí una de las formaciones que más disfruto llevando a cabo es precisamente esto y que en parte es gracias a ti y me baso en muchos de tus conocimientos.

Ok!!! Otra sonrisa maravillosa que me hace sentirme orgulloso de mi trabajo y de mi forma de ayudar a los perros desde su nacimiento, evitando los problemas de forma preventiva a través de la educación.

Se hace el silencio, repasa las notas que ha ido tomando sobre la conversación, mira a todos los presentes y sonriendo me dice que va a aceptar mi membresía en la asociación PDTE, que me anima a aprender inglés para poder participar más activamente en la asociación y colaborar con todos los demás profesionales para mejorar entre todos.

Lo logre!!! Por supuesto le digo que estaré encantado de colaborar con ellos y para mí será un orgullo pertenecer a la mejor asociación internacional del ámbito canino y que alguien como Turid Rugaas avale nuestro trabajo.

A partir de aquí anécdotas, humor, explicaciones sobre algunos de nuestros estudios y proyectos…

Le decimos que es una mujer con una comunicación no verbal muy clara, que le será muy difícil mentir y nos dice que efectivamente, le es imposible, se le ve en la cara su verdad. Sonríe mucho, tanto Sandra como yo le hemos parecido buena gente.

Solo queda hacer la foto final con todos los presentes, a la que se suma Pilar, también de Canidos, que ha llegado recientemente a la reunión.

Era hora de volver a casa, más felices y grandes que en el viaje de ida, más que en el 2014 cuando volví con aquella sensación de haber aprendido a entender a los perros.

En esta ocasión no solo se confirmaba que ahora los entiendo sino que además puedo colaborar para que otros profesionales mejoren e incluso explicarle a toda una profesional como Turid Rugaas algunas de mis técnicas y formas de trabajar, puede que en alguna ocasión piense en mi y diga voy a probar lo que me decía este chico de Zaragoza.

Un viaje lleno de emociones, un viaje que nos ha hecho crecer y creer en nuestro trabajo más todavía, siempre buscando lo mejor para las personas y para los animales, por encima de los intereses económicos.

Gracias a todos y todas que día a día confiáis en Espacio Ítaca para vuestros proyectos, vuestra formación, para ayudaros a vosotros y a vuestros animales. Próximamente tendremos novedades que contaros que esperamos os gusten.

Si todavía no conoces lo que podemos hacer por ti y por los tuyos escríbenos a info@espacioitaca.com

La entrada Reunión con Turid Rugaas y membresía en la Pet Dog Trainers of Europe PDTE se publicó primero en Espacio Itaca.

Buscamos que las IAA sean realizadas con la calidad y seguridad adecuadas para las personas y los animales que participan.

Hemos decidido publicar este artículo, compartiendo nuestra visión deontológica, para que pueda servir de reflexión. Está hecho desde el cariño y sobre todo desde «el que querría haber sabido antes de enfrascarme en este lío» tanto para si eres un compañero o futuro compañero de profesión como si estás interesado en IAA para ti o los tuyos.

Un artículo basado en horas invertidas en la adquisición de conocimientos sobre historia, ciencia, protocolos de los organismos internacionales de IAA y en los estudios sobre IAA existentes a nivel mundial además de en formación, experiencia, dirección, desarrollo y evaluación de nuestros proyectos donde ha habido aciertos y errores, y desde donde cada día mejoramos.

¿Comenzamos por una definición breve y sencilla de las IAA?:

Las IAA son intervenciones en los ámbitos de la salud, la educación y lo social, que incluyen la participación de animales especialmente seleccionados, junto a un equipo multidisciplinar especializado que marque los objetivos, diseñe, desarrolle la intervención y realice las evaluaciones para valorar a los participantes y los objetivos pero también el bienestar de los animales que en ellas participan, cuyo propósito es contribuir a la mejora terapéutica, social y/o educativa de las personas.

«Entonces… ¿todo aquel que venga a mi casa o a mi centro con uno o varios animales realiza IAA?»

No, para ello deberán cumplirse bastantes requisitos que iremos enumerando a lo largo del artículo.

«Pero… quien se han ofrecido a venir a mi casa o a mi centro con animales, no dice que haga IAA»

Desconfía ya que posiblemente no cumplan las exigencias necesarias.

Animal Assisted Intervention, es el término oficial determinado por las organizaciones de todo el mundo dedicadas a la divulgación e implementación de las IAA:

• Pet Partners (Delta Society) de Estados Unidos
• International Association of Human-Animal Interaction Organizations (IAHAIO)
• European Society for Animal Assisted Therapy (ESAAT)
• International Society for Animal Assisted Therapy (ISAAT)
• Animal Assisted Intervention International (AAII)

Ejemplos de términos que inducen a confusión y deben evitarse:

• Terapia canina: los animales no son los encargados del ámbito terapéutico, los únicos que diseñan, realizan y evalúan una terapia son terapeutas, es decir personas profesionales en un ámbito terapéutico.
• Animales que curan o enseñan: los animales ni curan ni enseñan, son los profesionales los que buscan la mejora en la terapéutica o en la educación de los usuarios.
• Psicólogos de cuatro patas, perros enfermeros…: los animales no son psicólogos, ni médicos, ni enfermeros, ni nada similar, son animales y cada especie con sus características propias.
• Zooterapia: «tratamiento de las enfermedades de los animales»
• Caninoterapia, equinoterapia, hipoterapia, delfinoterapia… no son términos adecuados, no existen en el diccionario de la RAE y no reflejan la verdad y realidad de las Intervenciones Asistidas con Perros, o con Caballos, o con otros animales.

¿De dónde vienen las IAA?

Las IAA se basan en la interacción y vínculo entre una persona y un animal para la consecución de unos objetivos terapéuticos, sociales, educativos… marcados y evaluados por profesionales especializados en cada caso.

Pero durante toda la historia del ser humano ha existido relación entre las personas y el resto de los animales, algunas de estas relaciones son los antecedentes en los que se basaron algunos profesionales, sobre todo terapeutas y médicos, para evaluar e investigar los beneficios terapéuticos que podrían conseguirse.

Ejemplos de antecedentes de esta relación especial entre las personas y el resto de animales en la historia

• Existen registros del siglo V a.C. en los que el célebre historiador griego Heródoto de Halicarnaso, subrayó que «los animales domésticos eran abundantes» y dio testimonio de la gran desolación que la muerte de una mascota producía entre los habitantes de la casa; éstos se depilaban las cejas en signo de aflicción cuando moría su gato, y se afeitaban todo el cuerpo, incluida la cabeza, si el que moría era un perro.
• O en la mitología clásica de Grecia ya se hablaba de Quirón, mitad hombre mitad caballo, al que se le atribuían grandes dotes en la terapéutica humana y animal. Es conocido desde hace muchos siglos, casos en los que montar a caballo para los heridos en las batallas podía mejorar su estado de salud, aunque también empeorarlo.
• Desde el siglo XVIII existen experiencias de incorporación de animales de granja en centros para personas con problemas emocionales y/o mentales por ejemplo en Inglaterra, en búsqueda de la estimulación para sus pacientes.

Pero todo esto no eran más que en muchas ocasiones fruto de la casualidad o experiencias en las que el animal no era considerado un participante en igualdad de condiciones y por lo tanto su bienestar no era importante. Circunstancias que miles de años después nos encontramos en la actualidad por el intrusismo profesional existente y contra el que todos deberíamos negarnos a aceptar y mucho menos contratar.

Es a raíz de la década de los años 50, debido a la aparición de la corriente psicológica del conductismo, donde todo debe ser evaluado y objetivado para demostrar o no su eficiencia científica, cuando comienzan a realizarse estudios que desarrollan protocolos de intervención y evaluación, comenzando el uso de la terminología Terapia Asistida con Animales (TAA).

Boris Levinson desde 1962 a 1969 estudia numerosos casos en los que la presencia de su perro Jingles en la consulta le facilita conseguir algunos objetivos terapéuticos. A raíz de estos estudios publica el libro «Psicoterapia infantil asistida con animales»

Desde entonces muchos profesionales de ámbitos de actuación muy diferentes (medicina, psicología, psiquiatría, enfermería, educación, pedagogía, trabajo social, educación social, fisioterapia, veterinaria, periodismo…) venimos trabajando y evaluando en las IAA, demostrando cada vez más beneficios para los humanos, pero también desarrollando protocolos de bienestar para los animales que participan.

Hasta aquí ya hemos hablado de que para desarrollar este tipo de intervenciones:

• Utilización de terminología oficial, para no evadir con otros términos la necesidad de trabajar bajo protocolos estipulados por las organizaciones referentes a nivel mundial.
• Quienes quieran llevarlas a cabo o digan realizarlas deberán ser profesionales especializados en el ámbito en el que van a realizar la intervención y formados específicamente en IAA, con formaciones de calidad, que garanticen que están capacitados para su desarrollo de forma profesional, beneficiosa y segura para todos los participantes.
• Todos los proyectos, estudios y sesiones deben estar diseñados previamente, objetivados y evaluados, de forma que pueda demostrarse sus beneficios o no, a los propios usuarios, a sus familiares, a la entidad que les contrata o a las instituciones que les consulten.

¿Y qué tipos de Intervenciones Asistidas con Animales hay?

Las terminologías más comunes son:

• Terapia Asistida con Animales (TAA):

Se trata de intervenciones en las que se busca la consecución de unos objetivos terapéuticos, a través del elemento motivador de un animal debidamente seleccionado y educado. Para su diseño, desarrollo y evaluación es imprescindible contar con un equipo multidisciplinar, que contará al menos con un profesional de la terapéutica sanitaria o social experto en IAA, especializado en el ámbito concreto del usuario o grupo de usuarios hacia los que se dirija la intervención y con un profesional técnico en IAA, que se encargará del trabajo y del bienestar del animal participante.

• Educación Asistida con Animales (EAA):

Se trata de intervenciones en las que se busca la consecución de unos objetivos educativos, a través del elemento motivador de un animal debidamente seleccionado y educado. Para su diseño, desarrollo y evaluación es imprescindible contar con un equipo multidisciplinar, que contará al menos con un profesional de la educación experto en IAA, especializado en el ámbito concreto del usuario o grupo de usuarios hacia los que se dirija la intervención y con un profesional técnico en IAA, que se encargará del trabajo y del bienestar del animal participante.

• Actividad Asistida con Animales (AAA):

Se trata de intervenciones en las que se busca la consecución de unos objetivos generales, a través del elemento motivador de un animal debidamente seleccionado y educado. Para su diseño, desarrollo y evaluación es imprescindible contar con un equipo multidisciplinar capacitado para diseñar la actividad ajustada a las necesidades, capacidades y características del usuario o grupo de usuarios hacia los que se dirija la intervención y con un profesional técnico en IAA, que se encargará del trabajo y del bienestar del animal participante.

«Entonces… ¿cualquiera puede decir que hace Terapia Asistida con Animales?»

¡Por supuesto que no!, de la misma manera que alguien que te da una aspirina no puede decir que es médico o que el camarero del bar donde desayunas no puede decir que es psicólogo por darte conversación.

«¿Y si lo que dicen que hacen es Educación Asistida con Animales, quién puede hacerla?»

Deberá ser un profesional adecuado para los objetivos educativos planteados.

«Lo que me plantean dicen que es una Actividad con Animales, ¿en este caso cuáles son las condiciones?»

Independientemente de que existan o no objetivos sociales, emocionales, terapéuticos o educativos, cualquier actividad que realicemos en nuestra casa o centro o que nos desplacemos a realizarla a un centro donde tengan animales, lo que si es imprescindible para todos los casos es:

• Un diseño previo de la actividad, donde deberemos conocer qué se va a realizar, `por qué personas y con qué animales.
• Que las personas que lo lleven a cabo tengan cualificación y formación para garantizar que la actividad sea adecuada para todos los participantes, personas y animales.
• Que los animales que participen en la actividad estén seleccionados, educados y vigilados sanitariamente cumpliendo los protocolos de IAA.
• Que la actividad sea evaluada por quien la realiza y que se ofrezca la evaluación parte de quien la contrata. Evaluación de los objetivos marcados y trabajados, de la participación y satisfacción de las personas y del trabajo y el bienestar de los animales.

Los profesionales de las IAA:

En el ámbito de las IAA existen los siguientes perfiles, de los que realizaremos una descripción y la formación existente al respecto.

• Experto en Intervenciones Asistidas con Animales:

Es un profesional del ámbito socio-sanitario o de la educación formado además de forma específica para realizar la dirección, el diseño, el desarrollo y la evaluación de las IAA  en sus programas con el fin de alcanzar unos objetivos previamente establecidos para los usuarios objeto de dicha intervención.

Actualmente, existen varias titulaciones propias de universidades españolas pero únicamente una formación oficial que cumple con los requisitos del Ministerio de Educación, el Máster Universitario en Intervención Asistida con Animales llevado a cabo desde hace 2 ediciones por la Universidad de Jaén y la Universidad Internacional de Andalucía.

Esto implica que no por ser un profesional del ámbito socio-educativo o de la educación podemos realizar IAA sin una formación adecuada que garantice que llevamos a cabo el trabajo de la forma correcta, profesional y segura que requieren las IAA y sus participantes.

• Técnico en Intervenciones Asistidas con Animales:

Es un profesional con una formación holística en el campo de las relaciones humanas y específica acerca del colectivo o personas que participen en los proyectos en los que participe, para que pueda realizar su trabajo de forma adecuada sin perjudicar el trabajo del Experto en IAA, a la vez que una amplia formación en comportamiento, educación y  bienestar animal.

Sus objetivos son por un lado facilitar y potenciar  la interacción entre el animal específico para cada programa y los usuarios,  y por otro evaluando y garantizando el bienestar del animal, siguiendo unos protocolos preestablecidos junto al resto del equipo de profesionales que participe en la IAA.

También será la persona encargada de la selección del animal, de su preparación, llevar al día los protocolos de vigilancia sanitaria necesarios y de todo lo relacionado con garantizar el bienestar del animal y la seguridad de las personas con las que vaya a trabajar el animal.

Actualmente no existe ninguna formación oficial de Técnico en IAA. Si ha habido algunas formaciones que han sido dirigidas por comunidades autónomas y también existen formaciones y jornadas llevadas a cabo por universidades y entidades de IAA.

«Entonces… ¿Yo que me he sacado una carrera de maestra de educación infantil puedo llevar a cabo proyectos de IAA en colegios?»

Deberías formarte específicamente en IAA y formar un equipo multidisciplinar (tu propio equipo o junto a personal de la entidad con la que estás desarrollando el proyecto) para llevar a cabo las IAA de forma adecuada.

«¿Y yo que soy adiestrador canino, puedo realizar IAA?»

Deberías formarte específicamente en IAA y formar un equipo multidisciplinar (tu propio equipo o junto a personal de la entidad con la que estás desarrollando el proyecto) para llevar a cabo las IAA de forma adecuada.

«He decidido que me quiero dedicar a las IAA, ¿cómo empiezo?»

Primero formarte, segundo seguir formándote, tercero no parar de formarte a lo largo de toda tu vida, pero sobre todo elegir formación de calidad, y recuerda que la calidad no se mide por el dinero que cuesta una formación.

Hemos hablado mucho hasta ahora de las personas, pero…

¿Qué deberíamos saber sobre los animales que participan en las IAA?

Los animales que participan en proyectos y sesiones de IAA deben ser:

• Debidamente seleccionados, tanto para que sus características morfológicas y de comportamiento sean adecuadas para las IAA en las que vaya a participar, como para que su bienestar sea el más óptimo posible.
• Debidamente educados, para que todo con lo que se vaya a encontrar en su participación en las IAA  no le genere miedo, incomodidad, reactividad, agresividad…
• Debidamente identificados, para que todo aquel que se relacione con el animal mientras esté trabajando sepa que es un animal específico para esa intervención, sepa que entidad asume y garantiza su trabajo y bienestar y pueda consultar sobre su comportamiento, protocolo sanitario o de bienestar. En todo momento irá acompañado de su técnico que se responsabilice de su comportamiento y bienestar, así como de resolver tantas dudas o cuestiones como sean necesarias sobre el animal.
• Estar bajo un protocolo veterinario específico para IAA, para garantizar su salud y la de los participantes en las sesiones en las que participe. Protocolo que va mucho más allá del control veterinario obligatorio para un animal de compañía, doméstico o de granja.
• Animales con un comportamiento equilibrado y predecible, sin miedos y sin reacciones hacia otros animales o hacia las personas. Comportamiento equilibrado de forma natural, no condicionado al manejo de ninguna persona ni a otro tipo de control.

Pero además de todo esto, deben estar bajo un protocolo de bienestar animal específico para cada uno de ellos, diseñado y evaluado por el equipo de profesionales de IAA con los que forma equipo.

Esto es muy importante y es un punto donde encontramos algunos de los mayores problemas en el intrusismo laboral en las IAA, os dejamos cinco realidades sobre el bienestar de los animales de IAA:

1. Todo trabajo para un animal implica poner en riesgo su bienestar, por lo que debemos  llevar a cabo los protocolos adecuados, para el animal nunca es gratis su trabajo, siempre tiene un coste.

2. Un animal con falta de bienestar es un animal que no puede garantizar que sus reacciones sean seguras hacia las personas con las que interactúa.

3. Una persona que trabaja con animales y no garantiza su bienestar pone en riesgo a las personas con las que trabaja.

4. Quienes contratan o promueven la interacción de personas con animales con carencias en su bienestar ponen en riesgo a las personas y a los animales.

5. Una situación de riesgo para una persona o un animal en una IAA cerrará las puertas a que los usuarios de ese centro puedan beneficiarse de un trabajo profesional.

¿Qué debe garantizar este protocolo de bienestar animal?

• Las 5 libertades del bienestar animal:

  • Libre de hambre, sed o malnutrición. Alimentar no tiene por qué conllevar una adecuada nutrición y esto es todavía más importante cuando son animales a los que se les solicita su participación en IAA.
  • Libre de incomodidad, malestar físico y/o térmico. Ningún animal debe estar en estas condiciones, mucho menos un animal de IAA. El entorno donde se lleven a cabo las IAA, los materiales utilizados, los ejercicios realizados… deben estar diseñados para que puedan garantizarse estas cuestiones.
  • Libres de lesiones, dolor o enfermedad. Los animales de IAA, como cualquiera de los profesionales que en ellas trabajan, deberán coger la baja laboral ante la presencia de una herida o enfermedad en tratamiento si les produce dolor. Tampoco podrán llevarse a cabo ejercicios ni utilizar materiales que no garanticen la falta de dolor o lesiones en el animal, como por ejemplo la mala interacción de alguno de los usuarios hacia el animal.
  • Libre para expresar sus comportamientos naturales y normales en su especie. En ningún momento es aceptable que las sesiones coarten los comportamientos naturales del animal o los condicionen, como por ejemplo que el animal deba permanecer inmóvil en las interacciones, colocado en una posición o lugar durante más de unos pocos minutos, tampoco que se cohíba su comunicación gestual o comportamental…
  • Libre de miedo, angustia, temor y estrés. En ningún caso son aceptables estas situaciones, un animal que no tenga garantizado estos aspectos es una bomba de relojería y le afectará a nivel físico, emocional y conductual, pudiendo aparecer reacciones agresivas hacia él mismo o hacia otros animales o personas.

• Pero además de las 5 libertades del bienestar animal decretadas en 1979, es necesario que se tengan en cuenta otros aspectos:

  • El bienestar del animal no debe evaluarse únicamente en la sesión de trabajo, en su bienestar influyen multitud de aspectos a tenerse en cuenta.
  • Su selección debe estar orientada no solo a sus capacidades y características para el trabajo, sino a su capacidad de gestionarlo.
  • Su desarrollo, cada animal tiene unas etapas de desarrollo físico, emocional y social, que deben ser adecuadas y respetadas.Un animal que no haya vivido sus etapas de forma adecuada si participa en IAA verá comprometido su bienestar de mayor forma.De forma general y teniendo en cuenta que cada animal es único y por lo tanto hay que valorarlo de forma individualizada:
    • Perro: Trabajar a partir de los 10 meses y jubilación sobre los 8 años.
    • Gato: Trabajar a partir de los 8 meses y jubilación sobre los 10 años.
    • Cobaya: Trabajar a partir de los 4 meses y jubilación sobre los 4 años.
  • Su educación, se ha de llevar a cabo de forma amable y respetuosa, prohibiendo el castigo emocional y físico.
  • Su día a día, el animal de IAA debería convivir de forma habitual con su Técnico o Experto en IAA, formar parte de su vida como un animal feliz durante sus horas y días en las que no trabaja. El vínculo con el profesional le otorgará seguridad y confianza, algo imprescindible para el bienestar.
  • Su entrenamiento, paseos, descanso, relaciones sociales, alimentación… todo debe ser lo más optimo posible, para que su bienestar esté garantizado.
  • Su comunicación debe ser respetada y tenida en cuenta en todo momento, tanto fuera como dentro de las sesiones.
  • El transporte a las sesiones debe realizarse libre de estrés para comenzar a trabajar en un estado de equilibrio emocional.
  • Los proyectos y las sesiones deben ser diseñadas siempre pensando en el bienestar del animal. El bienestar del animal dependerá de todo lo relacionado antes de que por allí aparezca el animal, por lo que un buen diseño previo es imprescindible, así como conocer el entorno donde se va a trabajar y adecuarlo para garantizar el bienestar del animal.
  • Cada sesión de trabajo debería conllevar al menos una hora posterior de reducción de estrés para el animal, para que pueda recuperar el estado de bienestar óptimo para garantizar su calidad de vida.
  • Todas las sesiones deberían ser evaluadas para estudiar el bienestar del animal en cada una de ellas, el progreso ya sea neutro positivo o negativo en el bienestar, y realizar informes al respecto que sean presentados en cualquier momento en el que quien nos contrata o una institución nos los solicite.

¿Cuál es nuestro ratio de profesionales y animales en una sesión de IAA?

En cada sesión de trabajo estamos un profesional más que número de animales haya, es decir si hay un animal estamos 2 profesionales.

La razón es que uno de los profesionales, normalmente el Experto en IAA estará centrado en el trabajo con las personas participantes para conseguir los objetivos propuestos en el diseño previo de la sesión y otro, normalmente el Técnico en IAA, estará centrado en el trabajo con el animal, en los ejercicios y objetivos propuestos en el diseño previo de la sesión y en su bienestar.

En nuestras sesiones, para cada sesión participan dos profesionales en IAA, experto y técnico, y un animal específico de IAA, porque tras cientos de evaluaciones realizadas los datos apoyan en nuestro caso esta manera de proceder.

Recuerda que los protagonistas de la intervención son los profesionales que la llevan a cabo, ellos serán los que diseñen, dirijan, desarrollen y evalúen la sesión.

Añadir más de un animal por sesión afecta tanto a la atención de los usuarios como a la exigencia y el bienestar de cada uno de esos animales, también puede afectar a la seguridad de los usuarios.

En muchos de nuestros proyectos además de los dos profesionales que desarrollan la sesión, contamos con una o varias personas más, profesionales o alumnos en prácticas, para ayudar a los usuarios a realizar los ejercicios, tomar anotaciones o imágenes para poder evaluar la sesión, facilitar las intervenciones inclusivas, …

¡Pero hay otros modos de trabajo! que pueden ser correctos siempre que quede justificado y sea de forma ética, profesional, con seguridad garantizada y con protocolos detallados de trabajo. La calidad debe ser nuestra máxima y hay que mostrar esos estudios rigurosos que abalen nuestra metodología.

«Vale, cumplo con los protocolos de las entidades internacionales de IAA, me he formado específicamente en IAA, hemos creado un grupo multidisciplinar de IAA y tenemos un animal seleccionado, educado, vigilado sanitariamente y evaluado su bienestar, ¿ahora ya estamos preparados para desarrollar IAA?»

Casi, ¡ya queda poco!. Además de todo lo mínimo específico para trabajar en IAA tendrás que cumplir otros requisitos.

Cuestiones que nunca deben dejarse de cumplir y que en todo momento debes estar en disposición de demostrar así como cada entidad que contrate servicios de IAA debería solicitar:

• Alta en la seguridad social, como actividad profesional deberán estar al corriente todos los profesionales de tu equipo de IAA.
• Las personas del equipo que no sean profesionales, como por ejemplo alumnos en prácticas, deberán estar al día con un convenio de colaboración entre la entidad de IAA y una entidad académica, que cubra todos los supuestos posibles para esos alumnos.
• Seguro de responsabilidad civil de la entidad.
• Seguro de responsabilidad civil de cada uno de los profesionales y no profesionales del equipo.
• Seguro de accidentes.
• Seguro de responsabilidad social para cada uno de los animales, específico para animales de trabajo, que cubra cualquier cuestión derivada de su trabajo en los centros en donde se realicen las IAA.
• Además si tienes un centro propio deberás contar con un seguro del centro para la actividad específica, por ejemplo Espacio Ítaca somos un centro sanitario de psicología y por lo tanto tenemos la obligación de tener un seguro específico para nuestro centro así como informar a las autoridades públicas sanitarias de que en tu oferta de servicios se incluyen las IAA. Espacio Ítaca fuimos el primer centro sanitario en Aragón homologado para ello.
• Certificados penales de cada uno de los participantes, para poder trabajar con todo tipo de personas (mujeres, menores, personas con diversidad funcional…)

¿Algo más a tener en cuenta a la hora de trabajar en IAA o de seleccionar a quién contratar?

Todo lo detallado en este artículo son solamente los mínimos indispensables, a partir de aquí siempre nos quedan otros aspectos que aportar y/o valorar:

• Experiencia de sus profesionales
• Experiencia de sus animales
• Experiencia docente
• Proyectos desarrollados y evaluados previamente
• Experiencia previa relacionada con las características del proyecto o usuarios
• Responsabilidad social: trato al cliente, a los proveedores, a los empleados, a los animales, al medio ambiente…
• Calidad en el diseño de sus proyectos, sesiones, materiales propios…
• Calidad de sus protocolos de evaluación propia y ajena
• Calidad de sus protocolos de bienestar animal
• Instalaciones propias
• Valores y servicios añadidos que pueden aportar
• Desarrollo de proyectos en beneficio de toda la comunidad

En definitiva, las Intervenciones Asistidas con Animales (IAA) son un asunto muy serio y profesional, que requieren un alto nivel de especialización de quienes quieran dedicarse a ellas y ofrecen un alto nivel de exigencia de quienes las contraten.

Si quieres dedicarte a ello te animamos a hacerlo, de forma adecuada, ética y profesionalmente, la salud y bienestar de personas y animales debe ser la base del trabajo.

Y para acabar unos consejos como profesionales expertos en Intervenciones Asistidas con Animales (IAA):

Contrata siempre a profesionales que cumplan con todos los requisitos, que demuestren su formación y profesionalidad, que aseguren el bienestar de las personas y de los animales y que puedan garantizarte que lo que te ofrecen es lo mejor para los tuyos, no lo más barato.

¿Crees que quienes cumplimos todo lo expuesto en este artículo, que en definitiva solamente son los mínimos exigibles, además hay que valorar el buen trabajo que hay además de estos mínimos, podemos realizar nuestro trabajo gratis, a cambio de una merienda, a cambio de un saco de pienso o por un coste no económico?

La profesionalidad tiene costes, la calidad tiene costes, la legalidad tiene costes, la seguridad tiene costes y la experiencia tiene costes. Las IAA es un trabajo, término definido por la RAE como una ocupación retribuida, que a su vez retribución es el pago de algo.

Cada hora de trabajo real conlleva 3 horas de trabajo de todo el equipo, una de diseño y preparación, otra de desarrollo de la sesión y otra de reducción de estrés para los animales y evaluación de la sesión.

En Espacio Ítaca estamos de acuerdo con la frase de Steve Jobs «Estoy tan orgulloso de lo que no hacemos como de lo que hacemos», para nosotros rechazar proyectos o propuestas que no cumplan con la calidad necesaria para los usuarios, los animales o los profesionales es tan importante como poner todo nuestro esfuerzo en los proyectos que sí pueden garantizar la calidad a la que todos deberíamos aspirar y también exigir.

Por lo tanto, di sí a las IAA y di no a las pseudo IAA y al intrusismo laboral que pone en riesgo a todos.

• Las Intervenciones Asistidas con Animales nunca pueden ser a costa de ningún animal, su bienestar debe ser un objetivo imprescindible.

• Cuando hablamos de terapia, por lo tanto pretendemos mejorar la calidad de vida de una o varias personas, no debe desarrollarse menoscabando la calidad de vida de otro ser vivo.

• Cuando hablamos de educación, acción y efecto de educar, asistidos con animales, no debe realizarse incorporando a esa acción y efecto de educar animales con falta de bienestar, o lo que estaremos haciendo es educar en la falta de respeto hacia otras personas y hacia los animales.

• Cuando hablamos de actividades, en las que buscamos objetivos principalmente lúdicos, deben ser lúdicas y beneficiosas para todos los participantes, personas y animales.

Para Espacio Ítaca únicamente son válidas las sesiones en las que los cuatro ejes participantes disfrutan de ellas: usuario/usuarios, experto, técnico y animal. Cualquiera de estos participantes que no acabe contento la sesión es una sesión mal diseñada y/o desarrollada, y la culpa nunca será del animal ni de los usuarios, sino de los profesionales.

Artículo redactado por Sandra Sáchez Muñoz, psicóloga experta en IAA y gerente de Espacio Ítaca y Raúl Hueso Miguel, técnico en IAA de Espacio Ítaca en febrero de 2017.

Un año después de este artículo publicamos este otro sobre la Finalidad profesional de las IAA y planteando el debate acerca de si se están dando los pasos adecuados para su regulación, a modo de continuación del mismo, te invitamos a leerlo.

Todas las imágenes del artículo son de sesiones reales de Espacio Ítaca. En ellas aparecen además de Sandra Sánchez y Raúl Hueso, Nuria Embid Marco, trabajadora social experta en IAA, Sandra Gordillo González, psicóloga experta en IAA, Rumba y Salsa, perras de IAA y Reggaetona y Madalena, cobayas de IAA.

Autorizamos la difusión de este artículo siempre que se cite a sus autores. Para cualquier consulta puedes escribirnos a info@espacioitaca.com

Dejamos para finalizar una guía resumen con los mínimos que todo aquel que quiera trabajar en IAA debe cumplir y todo lo que debe exigir quienes les contraten.

La entrada ¿Qué son las Intervenciones Asistidas con Animales (IAA)? se publicó primero en Espacio Itaca.

Entrecanes es una asociación dedicada a las IAA con un gran equipo multidisciplinar en el que cuentan con psicólogos, educadores sociales, maestros, profesionales del ámbito animal, veterinarios…

Por tercer año han sacado adelante unas jornadas que son posiblemente el evento más importante en el ámbito de las IAA a nivel nacional, donde muchas entidades mostramos nuestros proyectos y estudios de investigación.

Son muchas las entidades que participan con las que compartimos una visión del trabajo de forma similar, algunas de ellas compuestas por personas que desde hace 8 o 9 años han tenido relación con nuestro equipo como Vinculum Animal de Portugal, Dejando Huella de Logroño, Psicoanimal de Madrid o Perruneando de Jaén . También es un gran placer que personas que años atrás han sido alumnos en algunas de nuestras formaciones ahora estén trabajando muy bien y seamos compañeros en jornadas como estas, como CanSonrisas.

En esta ocasión queríamos ser 6 personas del equipo las que viajáramos a Oviedo, 3 alumnos en prácticas y 3 profesionales del equipo, pero finalmente algunos problemas logísticos nos impidieron a los profesionales estar de forma presencial.

Fueron dos las ponencias preparadas por Espacio Ítaca para la edición de estas jornadas:

Sandra Sánchez, psicóloga y gerente de Espacio Ítaca, realizó una ponencia sobre uno de nuestros servicios más interesantes, el tratamiento de fobias asistido con animales. Son muchas las personas que conviven con una fobia que merma su calidad de vida, en nuestro centro les ayudamos a superarlas, ya sean por fobia a los animales como a otras fobias, en las que si lo vemos conveniente, introducimos a animales en el proceso.
También introdujo un nuevo ámbito de trabajo especializado como son el tratamiento de fobias a través de la realidad virtual, con nuestra colaboración con Psious 

Raúl Hueso, encargado del área animal de Espacio Ítaca presentó nuestro estudio de investigación más importante hasta ahora, en el que hemos evaluado cómo afecta en el bienestar de nuestros animales su participación en las IAA. Nuestro compromiso con ellos y su bienestar es un pilar fundamental en nuestro trabajo, por eso evaluamos cada una de las sesiones realizadas y hemos realizado un estudio que es pionero a nivel nacional e incluso internacional sobre el bienestar de los animales de IAA, creando un precedente y un camino a seguir para los profesionales que trabajan o quieren trabajar en este sector.

El próximo objetivo es publicar nuestro estudio y desarrollar una herramienta con la que las entidades y profesionales puedan evaluar el bienestar de los animales con los que trabajan.

A través de este estudio ya podemos demostrar muchas cosas, algunas que siempre hemos mantenido en Espacio Ítaca y otras conclusiones que el estudio nos ha permitido conocer. Entre ellas:

• Es imprescindible la formación de calidad de los profesionales, de otra manera se compromete el bienestar de los animales y el de las personas que participan en las sesiones, poniendo en riesgo su seguridad.
• Es igual de imprescindible que los equipos de IAA estén formados por un equipo interdisciplinar, nunca llevados a cabo por una sola persona con un animal. Únicamente el trabajo en equipo garantiza poder asegurar el bienestar y la seguridad de los animales y las personas.
• Son muchos los factores que influyen en la precisión y el estrés de los animales, deben ser tenidos en cuenta para conseguir un trabajo ético y de calidad, diseñando y desarrollando los proyectos siendo conscientes de todos ellos.
• Como titular, hasta que publiquemos el estudio completo, podemos dejaros el siguiente:

» Hay una relación directa entre el nivel de exigencia solicitado al animal con el aumento de sus niveles de estrés, la falta de un equipo, la falta de formación, el mal diseño de las sesiones y proyectos, o no respetar los comportamientos naturales del animal son factores que conllevan una exigencia elevada y por lo tanto un mal trabajo»

Si quieres conocer cómo fue nuestra participación en las ediciones anteriores puedes consultar las entradas sobre ellas

• I Jornadas de IAA de Oviedo
• II Jornadas de IAA de Oviedo 

La entrada Espacio Ítaca en las III Jornadas de IAA de Oviedo se publicó primero en Espacio Itaca.

Hemos resumido, a través de imágenes reales, nuestro año 2015 para que puedas conocernos mejor, ver quienes somos, cómo trabajamos y todo lo que podemos hacer por ti y los tuyos.

Aprovechamos para felicitaros a todos la navidad y ofreceros la posibilidad de regalar experiencias y servicios de Espacio Ítaca.

La entrada Resumen de Espacio Ítaca durante el año 2015 se publicó primero en Espacio Itaca.